L'Italie arrive lancée contre la Croatie

Non seulement la Croatie n'a pas battu une seule fois l'Italie en 14 confrontations, mais le sélectionneur Mato Stanković considère l'escouade transalpine comme l'adversaire le plus redoutable encore en lice à l'heure où les deux nations s'apprêtent à se retrouver en quarts de finale du Championnat d'Europe de futsal de l'UEFA 2014.

Deuxième du Groupe D, la Croatie a tenu en échec l'Espagne et la République tchèque 3-3 grâce à des égalisations en fin de match signées par le goal volant Matija Capar. L'Italie, tombeuse de la Croatie 3-1 pour la troisième place il y a deux ans à Zagreb, a perdu son premier match 3-2 devant la Slovénie avant de se rassurer avec une démonstration 7-0 face à l'Azerbaïdjan pour finir en tête du Groupe C.

"L'Italie a réussi la performance du tournoi face à l'Azerbaïjan", a confié Stanković à UEFA.com. "C'est une équipe puissante et agressive, elle est favorite pur remporter ce match mais nous ferons de notre mieux pour l'en empêcher. Nous nous attendions à affronter l'élite de toute façon."

Au total, les Azzurri comptent 13 victoires et un nul face à la Croatie, mais l'attaquant Fortino sait à quoi s'attendre, lui qui évolue avec Tihomir Novak, à l'ASD Asti C/5. "Je m'attends à de gros duels individuels. La Croatie compte plusieurs joueurs redoutables, dont Novak, qui est leur meilleur éléments selon moi.