Casciaro et Ibrahimović deviennent les joueurs les plus âgés de l'histoire des qualifications pour le Championnat d'Europe
samedi 25 mars 2023
Résumé de l'article
Lee Casciaro et Zlatan Ibrahimović ont tous deux battu un record qui tenait depuis près de 40 ans lors de leur match de qualification pour l'UEFA EURO 2024 vendredi soir.
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Le Gibraltarien Lee Casciaro et le Suédois Zlatan Ibrahimović sont devenus les deux joueurs les plus âgés à participer aux éliminatoires de l'EURO le même soir, dépassant tous deux le record établi par l'ancien gardien italien Dino Zoff il y a près de 40 ans.
LES DOYENS DES QUALIFS
Lee Casciaro
Gibraltar - Grèce, 24/03/2023
41 ans et 176 jours
L'attaquant a fait toute sa carrière chez les Lincoln Red Imps et peut se targuer d'avoir remporté plus de 50 trophées avec le club. Il s'est également fait connaître sur la scène européenne en marquant le but de la victoire contre le Celtic lors d'un match de qualification pour la Ligue des champions de l'UEFA en 2016. «Tant que je peux performer au plus haut niveau, c'est ce qui est important», a-t-il déclaré à la fin de l'année 2022. «Personne ne connaît l'avenir, mais il est certain que je veux continuer à jouer quelques années de plus.»
Zlatan Ibrahimović
Sweden contre la Belgique, 24/03/2023
41 ans et 172 jours
L'attaquant suédois n'aurait peut-être pas imaginé qu'il continuerait à établir des records à près de 42 ans. Six jours avant celui-ci, Ibrahimović était devenu le buteur le plus âgé de l'histoire de la Serie A en marquant pour l'AC Milan contre l'Udinese, pour sa première titularisation depuis 14 mois après une opération des ligaments croisés. «Si je suis en bonne forme, je veux continuer», a déclaré l'attaquant après ce retour réussi. «Ceux qui prennent leur retraite et se sentent en forme ont tendance à avoir des regrets. J'ai tellement souffert pendant ces 14 mois, c'est l'occasion de me rattraper et de reprendre le sport.»
Dino Zoff
Italie - Suède, 29/05/1983
Âge : 41 ans et 90 jours
"Je ne peux pas arrêter le processus de vieillissement", a déclaré Zoff alors qu'il annonçait renoncer à l'équipe nationale un an après avoir été capitaine de l'équipe d'Italie lors du succès de la Coupe du Monde de la FIFA 1982 à l'âge de 40 ans. Le secret de la longévité du gardien aux 112 sélections ? Sans doute les huit œufs que lui faisait manger sa grand-mère Adelaide tous les jours quand il était ado après avoir été rejeté par des recruteurs qui le trouvaient trop petit.
Jákup Mikkelsen
Îles Féroé - Irlande du Nord, 10/08/2011
Âge : 40 ans et 359 jours
Après avoir joué attaquant quand il était jeune, Mikkelsen s'est ensuite concentré sur le poste de gardien. Une sage décision : il a été couronné champion des Îles Féroé avec le KÍ Klaksvík (1991) et le B36 Tórshavn (2005), et du Danemark avec le Herfølge BK en 1999/2000. Après des passages en Norvège et en Écosse, le joueur aujourd'hui âgé de 43 ans a accepté de sortir de sa retraite pour aider l'ÍF Fuglafjørdur. "Ce n'est pas un exploit d'être le plus vieux gardien au monde", a-t-il plaisanté après être devenu le plus vieux n°1 à disputer un match international de la FIFA en 2012, à l'âge de 42 ans. "Ça aurait été bien mieux si j'avais été le meilleur."
Serghei Stroenco
Moldavie - Malte, 17/10/2007
Âge : 40 ans et 237 jours
Au moment où l'équipe nationale le rappelait d'urgence pour affronter Malte, le gardien Serghei Stroenco n'avait plus enfilé le maillot de son pays depuis six ans et avait six mois de plus que son sélectionneur Igor Dobrovolski. Il devenait ainsi le plus vieil international de la Moldavie et mettait fin à sa carrière peu après avec 445 matches de championnat au compteur, un autre record national. "Il n'a pas eu peur, il n'a pas fait une seule erreur et il a quitté le terrain avec le brassard de capitaine", a déclaré Dobrovolski après le match contre Malte. Malheureusement, Stroenco est mort dans un accident de voiture en décembre 2013 à l'âge de 46 ans.
David Weir
Écosse - Espagne, 12/10/2010
Âge : 40 ans et 155 jours
Weir a retrouvé l'équipe d'Écosse sous les ordres de Walter Smith en septembre 2010 après avoir fait une pause internationale huit ans plus tôt sous la direction de Berti Vogts.
Jim Leighton
Écosse - Estonie, 10/10/1998
Âge : 40 ans 78 jours
Membre à part entière de l'équipe de l'Aberdeen FC menée par Sir Alex Ferguson qui remportait la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1983, Leighton a passé 16 années avec l'équipe nationale, de 1982 à 1998. Il honorait sa 91e et dernière sélection face à l'Estonie et battait le record de joueur le plus vieux de l'équipe d'Écosse de l'époque. "Jim Leighton était excellent", a déclaré Craig Brown, son sélectionneur ce jour-là. "Être capé 91 fois et garder ses cages inviolées à 45 reprises pour l'Écosse – pas l'Italie, l'Allemagne ou le Brésil – c'est incroyable."