Thuram dit adieu aux Bleus

Le défenseur français Lilian Thuram prend sa retraite internationale après 10 ans et 103 sélections.

Plus de 100 sélections
"J'ai décidé d'arrêter Les Bleus", a déclaré Thuram, 32 ans, dans le quotidien "L'Equipe" ce matin. Thuram, qui faisait partie de l'équipe ayant remporté la Coupe du Monde de la FIFA sur ses terres en 1998 et le Championnat d'Europe de l'UEFA deux ans plus tard, est le deuxième joueur français le plus capé (103 sélections) avec Didier Deschamps (103), juste derrière Marcel Desailly (116).

Sous contrat
"J'en suis arrivé à un stade où, si je réponds aujourd'hui à une convocation en équipe de France, ce ne sera que pour compter une sélection de plus. Cela ne me ressemble pas", a ajouté le Guadeloupéen, sous contrat avec la Juventus jusqu'en 2006. Il avait été transféré du Parma AC au club de Turin en 2001.

Doublé inoubliable
Thuram évoluait au sein de l'AS Monaco FC lorsqu'il a été appelé en équipe de France pour la première fois, le 17 août 1994 contre la République tchèque (2-2). En dix ans au poste d'arrière droit puis d'arrière central il n'a marqué que deux buts pour les Bleus. Deux coups de génie qui donnaient la victoire à la France (2-1) contre la Croatie en demi-finale de la Coupe du Monde 1998. "Je pense que le jour de ma mort, on passera en boucle les images de cette demi-finale", répète souvent Thuram.

Le temps de la décision
Desailly ayant également annoncé sa retraite internationale il y a quelques semaines, les regards se tournent vers les autres cadres trentenaires de l'équipe de France. Zinedine Zidane, Fabien Barthez et Bixente Lizarazu devront faire savoir s'ils se tiennent à la disposition du nouveau sélectionneur Raymond Domenech. La France affrontera la Bosnie-Herzégovine en match amical le 18 août et entamera sa qualification à la Coupe du Monde 2006 le 4 septembre contre Israël au Stade de France.