EURO 2016, le rêve de Carroll
jeudi 13 novembre 2014
Résumé de l'article
"Jouer l'EURO en France, ce serait réaliser un rêve", a confié le gardien de l'Irlande du Nord, Roy Carroll, avant de défier la Roumanie.
Contenu médias de l'article
Corps de l'article
La perspective de disputer un tournoi majeur pour la première fois motive le gardien de but de l'Irlande du Nord, Roy Carroll, au crépuscule de sa carrière.
À 37 ans, et alors que l'Irlande du Nord occupe la tête du Groupe F des éliminatoires de l'UEFA EURO 2016 avec un bilan parfait après trois matches, le joueur, qui évolue en troisième division anglaise, au Notts County FC, sait qu'il ne sera jamais en meilleure position pour réaliser son rêve.
Une victoire sur la Roumanie, vendredi, à Bucarest, offrirait à l'Irlande du Nord, qui ne s'est jamais qualifiée pour une phase finale de l'EURO, un matelas de cinq points en tête du groupe, se rapprochant ainsi d'une première participation à un tournoi majeur depuis la Coupe du Monde de la FIFA 1986.
Carroll, qui devrait honorer sa 39e sélection contre les Roumains, a confié : "Jouer l'EURO en France, ce serait réaliser un rêve. C'est le rêve de tout footballeur de disputer un tournoi majeur. Je pense à un joueur comme Ryan Giggs, qui était l'un des meilleurs joueurs au monde et qui n'a jamais disputé le moindre tournoi majeur."
"Ce serait génial de revenir sur ma carrière dans 20 ou 30 ans et repenser à ma participation à la phase finale de l'EURO 2016. Ce serait génial de dire 'eh bien, j'ai disputé un tournoi majeur'. C'est une grande motivation pour moi."
"C'est génial pour nos supporters qui rêvent déjà d'atteindre la phase finale et c'est agréable d'entendre les fans parler de la France", a-t-il ajouté.
"Mais on ne peut pas regarder au-delà de la Roumanie, vendredi soir. En tant que joueurs, on doit garder les pieds sur terre. Il nous reste sept matches de qualification et il reste beaucoup de points en jeu. Il reste un long chemin à parcourir. On doit rester concentrés."
La Roumanie, qui se prépare pour la première fois sous les ordres du sélectionneur Anghel Iordănescu, est deuxième, à deux longueurs des Irlandais. "On a bien débuté la campagne et la motivation est là pour rester en haut avant la nouvelle année", a expliqué Carroll, qui a porté les couleurs des Hull City, Wigan Athletic FC, Manchester United FC, West Ham United FC, Derby County FC, Odense BK, OFI Crete FC et Olympiacos FC. "Un résultat positif nous permettrait de le faire. On veut avoir dix ou 12 points au coup de sifflet final, vendredi.
"Les prochains matches de qualification auront lieu en mars, donc c'est une grande motivation pour rester en tête pendant les quatre prochains mois. Les gens pourraient penser que neuf points en quatre matches représenteraient quand même un beau début de campagne, mais on ne voit pas les choses ainsi."
L'Irlande du Nord a été frappée par la perte de joueurs clés sur blessure, dont Steven Davis, le capitaine, Jonny Evans, défenseur de Manchester United, Jamie Ward, attaquant du Derby County FC, et Shane Ferguson, milieu de terrain du Newcastle United FC.
Le sélectionneur Michael O'Neill a déclaré : "Il nous manque des joueurs, mais cela offre une opportunité aux autres de jouer et de briller. Nous avons un certain nombre d'options. Je suis convaincu que les autres vont se montrer à la hauteur et faire du très bon travail."