Ibrahimović : "Je pense que c'est mérité"

Auréolé à huit reprises du titre de Meilleur joueur suédois de l'année, un record, Zlatan Ibrahimović avait encore un cap à franchir pour s'affirmer comme une référence dans son pays : devenir le meilleur buteur de la sélection suédoise. C'est chose faite depuis jeudi. "Je pense que c'est mérité", affirmait l'attaquant après avoir inscrit ses 49e et 50e buts en A lors du match amical contre l'Estonie disputé à Solna.

Il y a presque 13 ans, le 7 octobre 2001, Ibrahimović entrait en cours de jeu et débloquait son compteur international à seulement 20 ans lors d'une victoire 3-0 sur l'Azerbaïdjan en match de qualification la Coupe du Monde de la FIFA. Le public l'adopte immédiatement, et sa popularité grandit au fil des ans et des buts.

Peu de joueurs peuvent se vanter d'avoir multiplié les réalisations spectaculaires comme l'a fait Ibra. On se souvient par exemple de sa talonnade contre l'Italie en 2004, de son missile du droit face à la Grèce en 2008 ou encore de son magnifique ciseau retourné contre la France en 2012. Et on ne parle ici que des buts inscrits en phase finale des derniers Championnats d'Europe...

Car l'attaquant s'est aussi illustré lors du premier match disputé à la Friends Arena. Brassard au bras, Ibrahimović prend rapidement ses marques dans le nouvel antre de la sélection suédoise en signant un quadruplé contre l'Angleterre en octobre 2012, dont un retourné acrobatique d'anthologie.

Interrogé jeudi après avoir effacé des tablettes un record vieux de 82 ans et détenu par Sven Rydell, le Suédois a évoqué son but préféré. "Le plus beau, c'est celui marqué contre l'Angleterre", affirmait le joueur du Paris Saint-Germain. "Rien ne pourra battre ça même si tous les buts sont importants puisque chacun d'eux m'a aidé à établir ce record."

Après avoir trouvé le chemin des filets pour la deuxième fois contre l'Estonie, Ibrahimović a dévoilé un maillot sur lequel on pouvait lire "Vous avez fait que ça arrive" devant et "50+" dans le dos. "On a eu cette idée hier", précisait le buteur en série. "Je voulais faire passer un message après avoir battu le record, mais je devais d'abord marquer un doublé, et c'est ce que j'ai fait."