Le Pays de Galles fait confiance aux jeunes

Harry Wilson, Chris Gunter et Craig Bellamy ont tous franchi des paliers importants dans leur carrière lors du match nul 1-1 du Pays de Galles en Belgique à l'occasion de la dernière journée des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA, un bon résultat comme les supporters gallois aimeraient en vivre tant d'autres grâce à leurs jeunes Dragons. 

Le milieu de terrain du Liverpool FC Wilson, âgé de 16 ans et 207 jours, et entré en jeu après 87 minutes pour devenir le plus jeune joueur de l'histoire de la sélection gallois, battant le record appartenant à Gareth depuis 2006 de 108 jours.

Bellamy, 34 ans et ancien capitaine de la sélection galloise, a quant à lui décidé de tirer sa révérence sur la scène internationale suite à sa 78e sélection à l'occasion d'une rencontre durant laquelle le défenseur du Reading FC Chris Gunter fêtait sa 50e cape. Du haut de ses 24 ans et convoqué pour la première fois en 2007 alors qu'il était toujours adolescent, Gunter a tiré profit de la philosophie galloise consistant à faire confiance à ses jeunes.

Et il n'est pas le seul dans ce cas : Joe Ledley, 26 ans, a fêté sa première sélection en 2005. Bale a déjà amassé 42 sélections à 24 ans, alors qu'Aaron Ramsey, 22 ans, devrait fêtait sa 30e apparition internationale lors de match amical contre la Finlande en février. Le milieu de terrain de l'Arsenal FC effectuait ses débuts pour son pays à 17 ans et totaliserait bien plus de sélections à ce jour s'il n'avait pas été victime d'une fracture de la jambe en 2010.

Même si la première qualification pour une phase finale majeure depuis 1958 continue d'échapper au Pays de Galles, la génération actuelle affiche un savant mélange de jeunesse et d'expérience. Faire confiance aux jeunes est certes un risque, mais cela peut s'avérer payant.