Mertens joyeux après la victoire de la Belgique

"Les Oranje se font mettre au tapis par les Diables Rouges", titre le journal belge "Het Nieuwsblad" après la victoire 4-2 de la Belgique sur les Pays-Bas dans le 125e derby des Plats Pays, mercredi.

Les hommes de Marc Wilmots étaient menés 2-1 à Bruxelles avant l'entrée en jeu de Dries Mertens à la 67e minute. Le joueur du PSV Eindhoven marquait une fois et assurait deux passes décisives.

"Le plus beau moment était le but qui a porté le score à 4-2", se réjouissait Mertens. "À ce moment-là, on savait que c'était dans la poche. C'est sympa de marquer mais se rendre compte que vous allez battre les Pays-Bas, c'est encore plus particulier."

Mertens, cependant, est conscient que son équipe aura plus fort à faire en éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2014, contre le Pays de Galles le mois prochain. "Nous n'avons rien gagné", dit-il. "Le 7 septembre, nous y allons pour accomplir quelque chose. Nous savons que nous devons bien rentrer dans le match."

Le sélectionneur Wilmots aussi tentait d'apaiser l'euphorie. "Nous ne sommes nulle part, je tiens à le répéter", dit-il. "J'ai vu trop d'erreurs, nous n'avons pas toujours été rigoureux. Je ne veux plus voir ça mais je suis fier de la réaction des joueurs après avoir été menés 2-1. Je leur ai dit de savourer la soirée mais que nous n'étions pas arrivés."

De l'autre côté, Louis van Gaal, de retour sur le banc des Oranje, n'apprécie pas non plus les erreurs. "Nous aurions dû tuer le match mais après l'erreur (de Nigel De Jong qui coûte l'égalisation), tout est devenu plus difficile", conçoit le coach de 69 ans, le premier sélectionneur des Pays-Bas depuis Guus Hiddink en 1995 à démarrer par une défaite. "La Belgique n'est peut-être pas très haut au classement FIFA, mais elle a une belle équipe, peut-être même plus mûre que celle que j'ai alignée." Cinq joueurs néerlandais faisaient en effet leurs débuts.

La Belgique a désormais remporté 41 matches contre ses voisins, même si les Oranje sont devant avec 55 succès. Mertens, lui, est fier. "Je suis content de retourner aux Pays-Bas (à Eindhoven)", dit-il. "Mes coéquipiers se moquaient de moi avant. À mon tour de rigoler."