EURO 2024, les points chauds des huitièmes de dimanche

Les huitièmes de finale de l'UEFA EURO 2024 se poursuivent avec la Slovaquie désireuse de créer la surprise face à l'Angleterre avant que l'Espagne ne cherche à poursuivre sa série de victoires en affrontant une Géorgie portée par son succès de la troisième journée de phase de groupes face au Portugal.

Présentation des deux matchs à Gelsenkirchen et Cologne.

18 heures : Angleterre - Slovaquie (Gelsenkirchen)

Vainqueur du Groupe C, l'Angleterre n'a cependant pas encore trouvé son rythme de croisière à l'heure de se lancer dans les huitièmes de finale. « Nous savons que nos performances n'ont pas été là, nous savons que nous pouvons faire mieux », a ainsi admis le défenseur Kieran Trippier après le nul sans but concédé par les Three Lions face à la Slovénie lors de la troisième journée de la phase de groupes.

Pourtant, l'équipe de Gareth Southgate demeure invaincue et n'a concédé qu'un seul but. « Nous avons très bien défendu, ce qui nous offre des bases sur lesquelles s'appuyer », a expliqué le sélectionneur, qui a mené son équipe au minimum en quarts de finale lors des trois derniers tournoi majeurs qu'il a dirigés.

Sur le papier, le finaliste de l'EURO 2020 apparaît favori, mais la Slovaquie aborde la rencontre avec confiance et le désir de faire sensation.

« Nous avons un autre objectif qui nous fait face : nous voulons rester dans cet EURO le plus longtemps possible », a déclaré le sélectionneur Francesco Calzona après que la Slovaquie a validé sa qualification par un résultat nul 1-1 face à la Roumanie. Après avoir fait tomber la Belgique en ouverture et marqué lors de chaque match disputé depuis, son équipe ne doit pas être sous-estimée.

Statistique clé. – Le seul précédent entre les deux équipes à l'EURO s'est déroulé en phase de groupes de l'EURO 2016, et s'est conclu sur le score de 0-0.

21 heures : Espagne - Géorgie (Cologne)

L'Espagne a affirmé sa volonté d'aller décrocher le titre en remportant ses trois matches de la phase de groupes sans concéder le moindre but. Elle est la seule équipe à signer un sans-faute jusqu'ici. « Le fait d'avoir remporté les trois matches sans encaisser le moindre but et d'avoir joué comme nous l'avons fait montre de la capacité de notre équipe », a déclaré le gardien de but David Raya.

Le sélectionneur Luis de la Fuente a procédé à dix changements lors de la troisième journée, mais avec un groupe prêt et disponible, il pourrait procéder à d'autres changements. « Nous avons souffert, mais nous avons montré que nous avions la capacité à résister face à un solide adversaire », a affirmé le technicien de 63 ans après la courte victoire sur l'Albanie, une autre rencontre qui peut servir de préparation à l'heure de défier une Géorgie sans peur.

En effet, les hommes de Willy Sagnol abordent la rencontre avec le plein de confiance acquis après leur impressionnante victoire 2-0 face au Portugal en conclusion du Groupe F et qui leur a permis de se hisser parmi les quatre meilleurs troisièmes.

L'attaquant géorgien Georges Mikautadze est l'actuel meilleur buteur de l'EURO 2024 avec trois réalisations, ayant marqué lors de chacun des matches disputés à l'EURO. Mais l'Espagne devra également garder un œil sur son compère de l'attaque Khvicha Kvaratskhelia, qui a impressionné lors de la troisième journée. « Espagne et Portugal font partie des meilleurs équipes, mais aujourd'hui, nous avons démontré qu'il nous est possible de battre n'importe qui », a ainsi prévenu l'ailier du Napoli.

Statistique clé. – L'Espagne a remporté six des sept derniers matches entre les deux formations. Les six victoires le furent lors de matches de compétition officielle, notamment les deux de la campagne d'éliminatoires pour l'EURO 2024 (7-1 à l'extérieur, 3-1 à domicile).

Lundi

18 heures : France - Belgique (Düsseldorf)
21 heures : Portugal - Slovénie (Francfort)