Les quarts de finalistes dans les starting blocks

L'Allemagne, l'Angleterre, la France et la Suède se préparent à jouer les quarts de finale de la Coupe du Monde féminine de la FIFA ce week-end, et pour la première fois, la Norvège manque à l'appel.

L'Allemagne a pris la première place du Groupe A devant la France, et les hôtes affronteront le Japon, samedi. De leur côté, les Bleues rencontreront l'Angleterre, vainqueur du Groupe B. Dimanche, la Suède, vainqueur du Groupe C grâce à une belle victoire 2-1 face aux États-Unis, sera confrontée à l'Australie, l'équipe qui a éliminé la Norvège dans le Groupe D.

Pas au mieux lors des victoires face au Canada (2-1) et au Nigéria (1-0), l'Allemagne a retrouvé sa forme mardi face à la France (4-2). Et en dehors du terrain, cette Coupe du Monde dépasse toutes les attentes. Le match d'ouverture face au Canada s'est déroulé devant 73 680 spectateurs à l'Olympiastadion de Berlin, un record européen pour un match de football féminin, et les trois matches des Allemandes ont été suivis par plus de 15 millions de téléspectateurs outre-Rhin.

La France, qui affrontera l'Angleterre samedi à Leverkusen, a montré un beau visage face au Nigéria (1-0) et au Canada (4-0) et a obtenu son billet pour les quarts de finale pour la première fois de son histoire. Finaliste du Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2009, l'Angleterre a commencé doucement, comme en Finlande il y a deux ans, puisqu'elle a été tenue en échec 1-1 par le Mexique avant de battre difficilement la Nouvelle-Zélande 2-1, après avoir été menée. Cepdndant, la victoire 2-0 face au Japon a été impressionnante. Le vainqueur de ce match affrontera soit le Brésil, soit les États-Unis, mercredi en demi-finale.

Comme l'Angleterre, la Suède n'a pas brillé lors de ses deux premiers matches, mais a quand même battu la Colombie et la Corée du Nord 1-0. Les Suédoises ont été les premières à battre les USA en phase de groupes d'une Coupe du Monde, et évitent le Brésil en quarts.

La Norvège aurait retrouvé la Suède si l'Australie n'avait pas éliminé les Scandinaves. Les Norvégiennes manquent à l'appel pour la première fois dans la phase à élimination directe d'un grand tournoi. "Le sentiment de déception est indescriptible. On voulait aller plus loin, mais aujourd'hui on rentre à la maison. Mais nous allons travailler et nous serons plus fortes la prochaine fois", a déclaré Eli Landsem, coach de la Norvège.

Parcours jusqu'en finale
• Quarts de finale
1: Angleterre - France, samedi 18h00, Leverkusen
2: Allemagne - Japon, samedi 20h45, Wolfsburg
3: Suède - Australie, dimanche 13h00, Augsburg
4: Brésil - États-Unis, dimanche 17h30, Dresde

• Demi-finales
1: Angleterre/France - Brésil/USA, mercredi 18h00, Monchengladbach
2: Allemagne/Japon - Suède/Australie, mercredi 20h45, Francfort

• Match pour la 3e place : samedi 16 juillet 17h30, Sinsheim

• Finale : dimanche 17 juillet 20h45, Francfort

*Les deux meilleures équipes européennes (autres que l'Angleterre) se qualifient pour les Jeux Olympiques. Si deux équipes européennes ou plus sont éliminées en quarts de finale, il y aura un match de barrages aller-retour.