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Saari ambitieuse pour la Finlande

Maija Saari se prépare à porter le brassard de capitaine de l'équipe de Finlande au Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2013 en Suède.

Maija Saari face aux médias
Maija Saari face aux médias ©Sportsfile

Il y a quatre ans, Maija Saari se préparait à représenter la Finlande chez elle au Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2009. Aujourd'hui, c'est pour la phase finale 2013 en Suède qu'elle se prépare.

"Cela va être une année excitante", a déclaré Saari à UEFA.com en repensant à 2009. "C'est incroyable de jouer le premier match en tant que pays hôte, et le football étant un sport populaire en Suède, j'espère qu'il y aura beaucoup de monde dans les stades. J'espère aussi que les Finlandais seront nombreux à venir nous soutenir."

Depuis 2009, quand la Finlande était éliminée par l'Angleterre en quarts de finale, les choses n'ont pas toujours été très brillantes pour la Finlande. Mikael Käld a quitté son poste d'entraîneur et des joueuses clés ont arrêté. Andrée Jeglertz a pris sa succession et a vu son équipe subir plusieurs défaites lors de ses 12 premiers mois avant un léger mieux en 2011.

"Quand Andrée a pris l'équipe, la première année a été difficile et on a perdu beaucoup de matches", a expliqué Saari. "L'année dernière et au cours de cette campagne de qualification, on a trouvé les ressources pour gagner à nouveau."

Sur son coach, Saari ajoute : "Il est fantastique. Il est très positif et essaie d'inculquer une mentalité de victoire à l'équipe. J'espère qu'on pourra retrouver notre culture de la gagne, et particulièrement lors de la phase finale."

L'objectif ultime est en effet d'atteindre la finale du 28 juillet au Friends Stadium de son ancienne ville de Solna. "Je n'ai pas encore vu ce nouveau stade, mais on m'a dit qu'il était fantastique", a conclu Saari. "Ce serait un rêve."

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