Des ambassadeurs enthousiastes

L'ambassadrice du Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 201, Steffi Jones, s'attend à vivre "le plus grand événement que vous pouvez trouver, en Suède en juillet prochain". Patrik Andersson, l'ambassadeur de la compétition, lui a fait écho.

 l'ancienne internationale allemande, a remporté trois fois le titre européen avant de prendre sa retraite en 2007. Mais le football l'a fait toujours vibrer et en particulier ce tournoi continental qu'elle connaît si bien. Ouvrez les guillemets en effet le plus grand événement que vous pouvez trouver", a déclaré Jones, vendredi, lors du tirage au sort à Göteborg. "Si vous me demandez de sortir et de demander aux gens de venir voir cela, je le ferai. Nous sommes en train de poser de grands jalons. La Suède a écrit des pages entières de l'histoire du football féminin depuis des années, et un nouveau chapitre se profile."

 Le pays organisateur est convaincu qu'il n'aura pas besoin de l'aide de Jones, au moins sous cette forme, et que les supporters de la Suède mais aussi des 11 autres nations qui sont engagées dans cette face finale auront un rôle important pour participer à l'essor du football féminin. "Ce tournoi a beaucoup d'importance pour le futur du jeu au féminin et pour son développement", a déclaré le directeur du tournoi Göran Havik. "Notre principale ambition, c'est de continuer à gagner du terrain dans le développement du football féminin au niveau local, national et continentale, ce sera notre leitmotiv l'été prochain pour la phase finale."

 Le président de la Fédération suédoise, M. Karl-Erik Nilsson, a ajouté qu'accueillir le tournoi dans ce pays, quatre ans après le Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA, apportera énormément aux jeunes Suédoises et les rapprochera de ce sport. "Nous espérons que le tournoi inspirera de jeunes joueuses. Le fait d'évoluer à domicile va également nous aider à recruter de nouvelles joueuses car les médias seront très présents", a-t-il déclaré. "C'est une grande chance d'avoir une expérience internationale. C'est une chance pour nos entraîneurs de venir et de voir comment les choses se développent et d'apporter cela à leurs équipes."

De manière à remplir les sept stades qui se situent dans le sud du pays, les organisateurs ont mis sur pied une série de billets attractifs au niveau de leur prix. "Je m'attends à ce que les Suédois soient à 100 % derrière ce tournoi, et j'espère que les stades seront pleins", a déclaré l'ancien international Patrik Andersson. Son optimisme a trouvé écho dans la voix de Karen Espelund, membre du Comité exécutif de l'UEFA et présidente de la Commission du football féminin de l'UEFA. " Nous allons voir un tournoi excellent l'été prochain. Il y a d'excellentes équipes qui sont engagées", a-t-elle déclaré. "Ce tournoi va montrer que le football féminin va dans la bonne direction."