L'éclosion du football féminin

Le président de la Commission du football féminin de l'UEFA, Mircea Sandu, pense que la qualité grandissante des clubs et équipes nationales féminines en Europe, ajoutée à l'engagement de l'UEFA en matière de développement, permettra au football européen de se renforcer dans les années à venir.

Année exceptionnelle
La prestation exceptionnelle de l'Allemagne lors de la Coupe du Monde de la FIFA l'année dernière en Chine a donné la preuve de la bonne santé du football féminin européen même si les championnes du monde de Silvia Neid ne sont pas les seules à avoir accompli de belles choses au cours d'une année bien remplie. "Ce fut une année formidable", se réjouit Sandu sur uefa.com après avoir présidé la dernière réunion de la commission à Nyon. "L'Allemagne a réalisé une prestation magnifique en Chine mais il y a également eu le Championnat d'Europe des moins de 19 ans de l'UEFA en Islande, et une Coupe féminine de l'UEFA passionnante. J'ai regardé la finale de la Coupe du Monde féminine entre l'Allemagne et le Brésil, la finale de la Coupe UEFA féminine entre l'Arsenal LFC et l'Umeå IK, et la finale du Championnat d'Europe M19 entre l'Allemagne et l'Angleterre. Tous ont été des matches exceptionnels qui n'ont rien à envier des matches masculins en termes de qualité et de suspense".

Phase passionnante
Sandu affirme que le football féminin est entré dans une phase particulièrement passionnante depuis sa nomination au poste de président de la Commission du football féminin de l'UEFA l'année dernière. Il est convaincu que le football va continuer à s'améliorer. "La condition physique des joueuses n'est peut-être pas la même [que celle des joueurs] mais de nos jours, le niveau technique du football féminin est identique à celui du football masculin", affirme le Roumain. "Nous devons continuer à travailler pour promouvoir et développer le football mais je suis sûr que dans cinq ans, le football féminin n'aura jamais été autant respecté".

Tâches de la commission
La commission a pour mission de surveiller la mise en œuvre du Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2009 en Finlande, de surveiller la mise en œuvre de la phase finale de la Coupe UEFA féminine et de faire des recommandations sur un potentiel changement de format de la Coupe UEFA féminine, de recommander un format pour les éliminatoires de la zone Europe pour la Coupe du Monde féminine 2011 en Allemagne, et de créer un règlement pour ces deux compétitions. Par ailleurs, la commission est responsable du calendrier du football féminin européen, notamment la coordination des dates UEFA avec les compétitions FIFA.

Football de clubs
Lors de sa dernière réunion, la commission a principalement discuté du football de club féminin sous la forme de la Coupe UEFA féminine et des licences de club pour les équipes féminines de l'élite. Bien que la commission pense qu'il n'est pas encore temps de mettre en place un système de licences de club définissant les normes de qualité que les équipes doivent respecter pour participer la Coupe féminine de l'UEFA, la commission a décidé de faire l'ébauche d'un manuel des meilleures pratiques. La Coupe féminine de l'UEFA, la plus prestigieuse et première compétition de clubs féminins au niveau continental, a connu une croissance exceptionnelle depuis ses premiers pas en 2001. La commission a donc discuté des moyens de faire passer un palier supplémentaire à cette compétition.

Entraînement
Un autre sujet à l'ordre du jour fut l'entraînement dans le football féminin, comme l'explique Sandu : "Notre commission a mis en place un programme de développement pour les associations nationales ne participant pas à la phase de groupes des éliminatoires du Championnat d'Europe féminin 2007/09. Ce programme a pour but d'aider ces associations à organiser des mini-tournois de matches amicaux et d'envoyer dans ces mini-tournois des entraîneurs expérimentés qui rencontreront et partageront leurs connaissances du football féminin avec les sélectionneurs des nations "en voie de développement". Ce programme de développement a connu un franc succès si l'on en croit les commentaires extrêmement positifs que nous avons reçus après le premier tour de mini-tournois. Nous sommes impatients de poursuivre ces succès lors des trois prochains tours qui prendront fin au printemps 2009. Ces nations seront ainsi capables de disputer la prochaine compétition féminine de l'UEFA dès septembre 2009".

Rôle des associations
La promotion du football féminin demeure une partie fondamentale du travail de la commission même si Sandu pense que les associations nationales doivent jouer un rôle important dans ce domaine. "L'UEFA prend très au sérieux la promotion du football", affirme-t-il. "Cette promotion se fait par l'intermédiaire de nos compétitions bien sûr mais nous demandons également aux associations nationales de faire tout leur possible dans leur pays pour établir des relations avec les ministères concernés et les médias".