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Chelsea honoré d'accueillir la finale féminine

Le manager du Chelsea FC Roberto Di Matteo s'est réjoui de l'organisation à Stamford Bridge de la finale de l'UEFA Women's Champions League 2013.

Stamford Bridge accueillera la finale de l'UEFA Women's Champions League 2012/13
Stamford Bridge accueillera la finale de l'UEFA Women's Champions League 2012/13 ©Getty Images

La famille du football anglais et le Chelsea FC sont ravis d'organiser la finale de l'UEFA Women's Champions League à Stamford Bridge au printemps prochain à Londres.

L'UEFA a annoncé hier que la finale de la compétition féminine de clubs européens se déroulera le jeudi 23 mai 2013 dans l'antre des Blues. Londres accueille ce match pour la seconde fois en trois ans après la finale 2011 organisée au Craven Cottage du Fulham FC.

L'évènement interviendra au cours d'une semaine passionnante pour Londres et l'Association anglaise de football (FA), lors de laquelle la ville accueillera également le XXXVIIe Congrès ordinaire de l'UEFA au stade de Wembley le 25 mai. L'ancienne défenseuse de l'Angleterre et légende de l'Arsenal Ladies Faye White sera ambassadrice de la finale de l'UEFA Women's Champions League 2013, collaborant avec l'instance européenne pour aider à promouvoir non seulement le match, mais également le football féminin en général.

"Je pense que c'est un grand honneur pour nous de pouvoir organiser un tel match", a confié le manager du Chelsea FC Roberto Di Matteo. "J'admire le football féminin. Je le regarde, probablement plus au niveau international, et je pense que nous serons de grands hôtes pour la finale."

"C'est génial de voir les efforts fournis par l'UEFA pour augmenter la visibilité du football féminin", a été la réaction de l'ancien défenseur latéral du Chelsea FC et de l'Angleterre Graeme Le Saux. "Cela permet aux jeunes filles de s'engager vraiment dans le football."

"J'étais à la finale à Craven Cottage il y a deux ans, lorsque la finale masculine se disputait à Wembley, j'ai vu Potsdam affronter Lyon et c'était un match vraiment bon et de haut niveau", a ajouté Le Saux. "C'était très bien organisé et il y avait plus de 50 000 spectateurs pour la finale de l'année dernière en Allemagne. C'est un bon point pour nous de l'organiser et cela montre à l'Europe combien nous sommes sérieux en termes de football féminin."

"Jouer les finales dans la même ville et dans la même semaine offre à l'UEFA l'occasion d'utiliser la finale masculine pour mettre en avant le football féminin, et il y a eu un véritable élan avec le Champions League Festival à Hyde Park il y a deux ans ; le trophée féminin était présent également. L'association avec la finale masculine aide beaucoup, et une fois que l'on a vu la finale féminine, on se rend compte de la qualité et du spectacle proposé."

Le Saux a poursuivi : "Dans chaque sport, on veut un passage du sport de base à l'élite et cette rencontre est un exemple pour les jeunes femmes du niveau que l'on peut atteindre si l'on a le bon soutien et le bon engagement, et le football féminin se porte très bien. Les équipes qui viendront à Stamford Bridge adoreront ses infrastructures."

Emma Hayes, manager du Chelsea LFC, a déclaré : "La Champions League est la plus grande compétition de clubs au monde en football féminin et son importance progresse depuis qu'elle s'appelle Champions League plutôt que Coupe féminine, et toutes les joueuses de la planète aspirent à disputer cette compétition. En termes d'exposition et d'attrait pour les fans, je suis sûre que nous verrons un Stamford Bridge à guichets fermés."

L'équipe nationale féminine d'Angleterre a été finaliste du Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2009 en Finlande, et le directeur général de Chelsea Ron Gourley pense que le match pourrait convertir de nouvelles adeptes. "Nous espérons que cette finale incitera les femmes et les filles à participer à ce sport", a-t-il expliqué. "Nous avons hâte de recevoir les deux meilleures équipes d'Europe en mai à Stamford Bridge."

Hope Powell, qui était sélectionneuse de l'Angleterre lors de cette finale européenne il y a trois ans, est également impatiente de voir ce match se jouer. "Un tel évènement représente une occasion unique d'accroître la visibilité du football féminin et permet aux supporters de voir les meilleures joueuses européennes en action", a-t-elle conclu.