Rodrigo n'en revient pas

"Quand on joue comme ça, c'est difficile de nous arrêter", reconnaissait Rodrigo, auteur d'un quadruplé lors du 5-0 infligé au Danemark en barrages aller du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA.

L'attaquant du SL Benfica avait déjà réussi deux triplés face à la Géorgie et à l'Estonie, adversaires des tenants du titre dans le Groupe 5. Au Municipal El Plantío de Burgos, Rodrigo a fait encore mieux et a permis à La Rojita de prendre une sérieuse option sur la qualification pour la phase finale du tournoi, en Israël. "Je suis très content car nous sommes pratiquement qualifiés", se réjouissait le natif de Rio de Janeiro. "Face à la Suisse (en match de groupe) j'ai eu trois tirs et j'ai touché le poteau chaque fois. Ce soir, ça n'a pas été le cas."

L'ancien joueur du Bolton Wanderers FC avait préparé au mieux l'échéance internationale jeudi dernier en inscrivant son quatrième but de la saison en championnat avec Benfica. Malgré tout, il était le premier surpris de son efficacité face au Danemark.  "J'avais déjà mis deux triplés mais je n'avais jamais marqué autant de buts en si peu de temps. J'ai tiré quatre fois au but et c'est rentré à chaque fois."

Les hommes de Morten Wieghorst n'avaient certainement pas envisagé une telle déconvenue, d'autant qu'ils avaient mis deux fois David De Gea à contribution en début de rencontre. Mais les vainqueurs de l'édition 2011 allaient rapidement réagir et inscrire trois buts dans la première demi-heure (16e, 18e et 21e) grâce au réalisme de Rodrigo.

"Nous avons bien joué collectivement et avons presque toujours marqué en début de match", analysait le héros de la soirée. "On savait qu'il fallait vite rentrer dans la partie, d'autant plus qu'on était à domicile, devant nos supporters. Quand on joue comme ça, c'est difficile de nous arrêter. Nous n'avons pas laissé le temps au Danemark de réagir."

Malgré un avantage indéniable, le sélectionneur espagnol rappelait ses troupes à l'ordre. "Il y a encore un match à jouer et il va falloir mettre la même intensité", insistait Julen Lopetegui, vainqueur du Championnat d'Europe de l'Uefa avec les moins de 19 ans l'an dernier. "Nous ne sommes pas encore qualifiés, il serait erronné de penser le contraire. Les Danois sont des rivaux de taille et nous devons continuer de les prendre au sérieux."