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Bâle se prépare à l'assaut du Dnipro

La défense hermétique du FC Basel 1893 va connaître un vrai test face aux buteurs prolifiques du FC Dnipro Dnipropetrovsk. Ils s'affrontent en 16es.

Alexander Frei (au milieu) joue sa dernière saison européenne avant de raccrocher les crampons
Alexander Frei (au milieu) joue sa dernière saison européenne avant de raccrocher les crampons ©Getty Images

Le FC Basel 1893 va à nouveau tenter de garder ses cages inviolées en 16es de finale de l'UEFA Europa League contre le FC Dnipro Dnipropetrovsk, auteur de 16 buts en phase de groupes.

Antécédents
• Les deux équipes se rencontrent pour la première fois en compétitions de clubs de l'UEFA.

• Bâle a disputé trois matches contre des Ukrainiens, le FC Shakhtar Donetsk : nul 2-2 à domicile en Coupe UEFA Intertoto 1996 et deux défaites (2-1 à domicile et 5-0 à Donetsk) en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2008/09.

• Le Dnipro a également joué trois rencontres face à des Suisses : 2 victoires, 0 nul, 1 défaite (1V 0N 0D à domicile, 1V 0N 1D en Suisse).

Précédents
• Deuxième du Groupe G, Bâle reste invaincu depuis trois matches européens à domicile (2V 1N) et n'a plus encaissé de buts lors de ses trois derniers matches européens, à domicile et à l'extérieur.

• Le Dnipro a marqué au moins deux buts dans ses quatre matches à l'extérieurs en Europe cette saison, mais en a encaissé autant qu'il en a marqué en déplacement : neuf au total. Les Ukrainiens ont ainsi enregistré deux victoires, un nul et une défaite hors de leurs bases en 2012/13.

• Bâle a disputé les 16es de finale pour la dernière fois en 2010/11 et s'inclinait face au FC Spartak Moskva. Le Sporting Clube de Portugal prenait aussi le dessus sur les Suisses au même stade de la compétition en 2007/08. Ils n'ont plus remporté de match de Coupe UEFA/UEFA Europa League après Noël depuis 2005/06, lorsqu'ils participaient aux quarts de finale, leur meilleure performance dans la compétition.

• Le Dnipro, premier du Groupe F, s'est qualifié pour les 16es de finale pour la première fois depuis son élimination face au FK Partizan en Coupe UEFA 2004/05. Les Ukrainiens n'ont encore remporté aucun match de compétitions de clubs de l'UEFA après Noël en huit tentatives (0V 4N 4D).

Repères
• Mirko Salvi, le gardien n°2 de Bâle, fête ses 19 ans le jour du match.

• Les jumeaux bâlois Philipp et David Degen auront 30 ans au lendemain du match aller.

• Prêté cet hiver au SC Bastia, le défenseur du Dnipro Samuel Inkoom a joué pour Bâle entre 2009 et janvier 2011, quand il partait pour son club actuel. Il a remporté le titre de champion de Suisse 2009/10 avec Bâle.

• Cela pourrait être le dernier match de compétition de l'UEFA de l'attaquant bâlois Alexander Frei. Le meilleur buteur de la Suisse de tous les temps (42 réalisations) a annoncé qu'il prendrait sa retraite en juin.

• Parmi les équipes encore en lice en 16es de finale, le Dnipro et le Chelsea FC – également meilleur buteur en phase de groupes de l'UEFA Champions League – ont été les clubs les plus prolifiques cette saison, avec 16 réalisations chacun.

• Murat Yakin a remplacé l'Allemand Heiko Vogel au poste d'entraîneur de Bâle au mois d'octobre. Grand frère de l'ancien international suisse Hakan Yakin, il a été sélectionné 49 fois par la Nati et a défendu les couleurs des Grasshopper Club, VfB Stuttgart, Fenerbahçe SK et 1. FC Kaiserslautern. Il a surtout été capitaine de Bâle avec lequel il a remporté trois titres de champion et deux Coupes de Suisse. Il a ensuite entraîné les FC Concordia Basel, FC Thun et FC Luzern.

• Juande Ramos, l'entraîneur du Dnipro, a gagné la Coupe UEFA deux saisons de suite avec Séville en 2005/06 et 2006/07. Il est arrivé au Dnipro en octobre 2010.

• Ramos est l'un des trois entraîneurs à avoir remporté cette compétition plus d'une fois. Luis Molowny a mené le Real Madrid CF vers le succès en 1985 et 1986. Giovanni Trapattoni est le coach le plus titré de la Coupe UEFA avec trois triomphes : deux avec la Juventus (1976/77 et 1992/93) et un avec le FC Internazionale Milano (1990/91).

Huitièmes de finale : Bâle/Dnipro - FC Zenit St Petersburg/Liverpool FC
• Le match aller se jouera le 7 mars, le match retour le jeudi suivant.

• Bâle et Liverpool se sont rencontrés en première phase de groupes de l'UEFA Champions League 2002/03 : nuls 1-1 à Anfield et 3-3 en Suisse. Menés 3-0 à la pause, les Reds revenaient au score mais ne se qualifiaient pas aux dépens des Bâlois.