Les clubs de Serie A ont vu leur domination de la Coupe UEFA se terminer en 1996, grâce à la solidité du FC Bayern München. Les Bavarois battaient le FC Girondins de Bordeaux pour devenir la première équipe de Bundesliga à remporter les trois trophées européens.

Hégémonie italienne
Toutefois, Bordeaux a eu un rôle à jouer pour mettre un terme à l'hégémonie italienne. Au cours du match de l'année, selon le magazine "France Football", les Girondins remontaient une défaite 2-0 en Italie face au Milan AC pour s'imposer 3-0 au Parc Lescure en quarts de finale retour. Pour une équipe qui s'était qualifiée par l'intermédiaire de la Coupe UEFA Intertoto l'été précédent, il s'agissait d'un exploit. Après avoir infligé des défaites au SK Slavia Praha, au Karlsruhe SC, au FK Vardar, au SC Rotor Volgograd et au Real Betis Balompié, les Bordelais ne pouvaient rien faire en finale.

Buts de Klinsmann
La saison du Bayern, pendant ce temps-là, avait été ternie par une dispute publique entre les stars Lothar Matthäus et Jürgen Klinsmann. Ceci n'empêchait pas Matthäus de donner une victoire 2-1 à son équipe en demi-finales contre le FC Barcelona après un nul 2-2 à Munich, ni Klinsmann de devenir le meilleur buteur de la compétition avec 15 réalisations. Il trouvait d'ailleurs le chemin des filets à Bordeaux en finale retour. Le Bayern l'emportait 3-1 malgré la présence de Christophe Dugarry et de Zinédine Zidane côté français. Mais les deux futurs champions du monde avaient manqué le match aller à l'Olympiastadion où Thomas Helmer et Mehmet Scholl marquaient pour l'équipe de Franz Beckenbauer.