La saison 1986/87 fut celle des outsiders. Le FC Porto remportait la Coupe des clubs champions européens, l'AFC Ajax la Coupe des vainqueurs de coupe européenne, et l'IFK Göteborg la Coupe UEFA. Et c'est dans cette dernière compétition que les outsiders étaient le plus à l'honneur.
Les outsiders au pouvoir
Les Suédois de l'IFK avaient déjà remporté le trophée en 1982, et personne ne les voyait se qualifier face à l'Internazionale FC en quarts de finale. Mais les Italiens tombaient et Göteborg atteignait les demi-finales. A ce stade de la compétition, les Suédois retrouvaient le rythme qui leur avait permis de disposer du SK Sigma Olomouc, du BSV Brandenburg et du KAA Gent, pour se qualifier facilement face au FC Tirol Innsbruck (tot. 5-1). En finale, ils retrouvaient une autre équipe surprise, le Dundee United FC.
Les espoirs déçus des Ecossais
Les hommes de Jim McLean avaient fait des vagues en battant le FC Barcelona à domicile et à l'extérieur en quarts de finale. Puis, ils disposaient du VfL Mönchengladbach et on s'attendait à les voir rejoindre le Celtic FC, le Rangers FC et l'Aberdeen FC au tableau d'honneur européen des clubs écossais. Mais les Ecossais ne récoltaient que le prix du fair-play. Le but inscrit de la tête par Stefan Pettersson en première mi-temps au stade Ullevi était décisif puisque Göteborg tenait le match nul au retour à Tannadice Park. Lennart Nilsson et John Clark étaient les buteurs, portant la série d'invincibilité de l'IFK dans ce tournoi à 25 matches.
