Quelle chance au tirage ?

Le tirage au sort de la phase de groupes de la Coupe UEFA se tient au siège de l'UEFA, à Nyon (Suisse), mardi à partir de midi (HEC).

Des victoires trois étoiles
Le premier tour s'est terminé jeudi passé pour les 40 qualifiés. Les tenants du Sevilla FC en font partie après avoir balayé l'Atromitos FC (tot. 6-1). Le FC Basel 1893 a aussi impressionné face au FK Rabotniki (7-2), l'AFC Ajax a assommé le FK Start (tot. 9-2), le Grasshopper-Club a pulvérisé l'Åtvidabergs FF (8-0).

Des grands noms
Le West Ham United FC et les vainqueurs de 1997 du FC Schalke 04 ont pris la porte aux bons soins de l'US Città di Palermo et de l'AS Nancy-Lorraine respectivement, mais sept anciens vainqueurs sont toujours en course. En dehors de Séville et de l'Ajax, l'Eintracht Frankfurt et le Bayer 04 Leverkusen représentent l'Allemagne, le Tottenham Hotspur FC (Angleterre), le Parma FC (Italie) et Feyenoord (Pays-Bas) ambitionnent de réitérer l'exploit du FC Internazionale Milano en l'emportant pour la troisième fois.

Un niveau plus élevé
La France, l'Espagne et les Pays-Bas sont représentés par 4 équipes, parmi les 19 pays inscrits encore en lice. Cinq chapeaux de huit équipes ont été déterminés pour le tirage, selon le coefficient UEFA. Séville occupe la tête et l'Odense BK la dernière place. Un groupe sera constitué d'une équipe de chaque chapeau. Présents dans le premier chapeau il y a un an, l'AZ Alkmaar et le Beşiktaş BK sont dans le deuxième et le troisième cette année.

Un tirage pour les dates
Des clubs issus d'une même association nationale ne pourront pas se rencontrer. Un tirage par ordinateur aura lieu pour déterminer le programme des rencontres en tenant compte des facteurs tels la structure des stades et les conditions climatiques, étant donné qu'il est impossible de jouer dans certains pays du nord mi-décembre. Chaque club disputera deux matches à domicile et deux en déplacement aux dates suivantes : le 19 octobre, le 2 novembre, le 23 novembre, les 29 et 30 novembre et les 13 et 14 décembre.

Et la suite
Les premier, deuxième et troisième de chaque groupe seront qualifiés aux côtés des huit équipes ayant terminé 3e en phase de groupes de l'UEFA Champions League pour les 16es de finale. Le format aller-retour sera alors appliqué, sauf pour la finale, à Hampden Park, à Glasgow, le 16 mai 2007.