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L’AEK et la malédiction française

Pour le troisième tour préliminaire de l’Europa League, l’AS Saint-Etienne accueille l’AEK Athènes et cherchera à perpétuer une tradition française.

L'AEK Athènes de retour en Europe
L'AEK Athènes de retour en Europe ©Getty Images

Il est de coutume de dire qu’à l’heure d’accueillir une équipe grecque, l’idéal est de s’imposer avec suffisamment de marge en vue du match retour, disputé le plus souvent dans des ambiances surchauffées qui peuvent faire trembler bien des jambes.

Un avantage de poids qui pourrait faire peur au club français opposé à de telles équipes. Pourtant, à l’heure du tirage, les Jaune et Noir de l’AEK Athènes ont surtout vu ressurgir leurs vieux démons en se retrouvant contraints d’affronter un club français.

Le 18 septembre 1963, l’AEK Athènes découvre l’Europe lors d’un match de tour préliminaire de la Coupe des Clubs Champions face à l’AS Monaco. Étrillés 7-2 en France, les Grecs se contenteront d’un match nul au retour face au club de la Principauté qui sera ensuite éliminé au tour suivant par le futur vainqueur de l’épreuve, l’Inter d’Helenio Herrera.

Depuis ce premier rendez-vous, l’AEK a joué 15 autres matches face à des clubs français portant son total général à un solde "très négatif de 10 défaites, 6 résultats nuls et une seule victoire, face à Lille lors de la quatrième journée du Groupe H de l’UEFA Champions League 2006/2007. Et comme pour ne pas les rassurer, Saint-Étienne n’a jamais été éliminé par un club grec en Europe.

Mais attention tout de même, absent de toute compétition européenne depuis la saison 2011/2012, l’AEK est un phénix. Sauvé du pire en 2004 par l’ancien buteur maison Demis Nikolaidis, qui avait mis fin à sa carrière pour redresser le club, relégué et englué dans une importante crise financière en 2013, l’AEK s’est alors reconstruit et, de retour dans l’élite grecque l’an passé, a immédiatement repris place sur le podium pour retrouver une Europe qu’il attend depuis 5 ans. Et qu'il compte bien reconquérir, malgré le fait de croiser une bête noire venue de France.

AEK Athènes

Date de création : 13 avril 1924
Surnom : Enosis (Union)

Titres en compétitions UEFA (finaliste)
• Aucun

Titres en compétitions nationales (titre le plus récent)
Championnat : 11 (1994)
Coupe de Grèce : 14 (2011)

Bilan européen des dix dernières années (Coupe UEFA/UEFA Europa League sauf mention)

2015/16 : n'a pas pris part aux compétitions européennes
2014/15 : n'a pas pris part aux compétitions européennes
2013/14 : n'a pas pris part aux compétitions européennes
2012/13 : n'a pas pris part aux compétitions européennes
2011/12 : UEFA Europa League – phase de groupes (3e du Groupe L)
2010/11 : UEFA Europa League – phase de groupes (3e du Groupe G)
2009/10 : UEFA Europa League – phase de groupes (4e du Groupe I)
2008/09 : Coupe de l’UEFA – Deuxième tour préliminaire
2007/08 : Coupe de l’UEFA – Seizièmes de finale
2006/07 : Coupe de l’UEFA – Seizièmes de finale

Statistiques
Compétitions de clubs UEFA
• Plus large victoire à domicile
6-0 : AEK - CS Grevenmacher
09/08/01, tour préliminaire aller de la Coupe UEFA

• Plus large victoire à l'extérieur
1-4 : Maccabi Haifa FC - AEK
12/12/02, troisième tour retour de la Coupe UEFA

• Plus lourdes défaites à domicile
1-4 : AEK - Sevilla FC
03/09/07, troisième tour retour de l'UEFA Champions League
0-3 à deux occasions, la dernière en phase de groupes de l'UEFA Europa League, le 16/12/10, contre le FC Zenit St Petersburg.

• Plus lourdes défaites à l'extérieur
7-2 : AS Monaco FC - AEK
18/09/63, tour qualificatif aller de la Coupe des clubs champions de l'UEFA
5-0 à trois reprises, dernièrement devant le FC Barcelona
22/02/01, quatrième tour retour de la Coupe UEFA

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