Les deux visages d'Everton

L'Everton FC présente deux visages bien différents en UEFA Europa League et en Premier League. Convaincants en Europe, avec un succès cumulé 7-2 contre le BSC Young Boys en 16es de finale, l'équipe est à la peine en championnat.

C'est même un doux euphémisme : en 137 ans d'histoire, le club (14e) n'a jamais compté aussi peu de victoires à ce stade de la compétition sur la scène nationale. Comment cela s'explique-t-il ?

Les joueurs ont tenté d'apporter des éléments de réponse, citant notamment le trop grand respect qu'ils suscitaient en Premier League, où leurs adversaires préfèrent jouer la sécurité, mais aussi des erreurs coûteuses, comme le décrivait le capitaine Phil Jagielka à UEFA.com.

Everton s'est incliné 2-0 contre Arsenal dimanche©Getty Images

"En Premier League, dans de nombreux matches, on a essayé de trouver la faille face à des équipes bien regroupées, sans y parvenir. Et dans certaines rencontres, on a manqué d'application et offert des buts à nos adversaires", commentait-il.

À l'inverse, Everton bénéficie de matches plus ouverts en Europa League, ce qui peut parfois offrir du football champagne, comme au match aller chez les Young Boys remporté 4-1. "En jouant à domicile, ils ont pratiqué un jeu plus offensif, et ils se sont peut-être un peu trop exposés", analysait Jagielka. Et avec un joueur aussi rapide que Romelu Lukaku (6 buts dans la compétition cette saison), cela ne pardonne pas.

Romelu Lukaku a fait des étincelles à Berne©Getty Images

L'international belge (21 ans) a franchi le cap des 100 buts en carrière grâce à son doublé face aux Young Boys, et Jagielka espère qu'il en a gardé quelques-uns en réserve pour le FC Dynamo Kyiv, en 8es de finale. "Il sait qu'il est encore en phase d'apprentissage, et c'est à nous de le mettre dans les meilleures conditions pour qu'il continue de progresser. Et avec un peu de chance, il pourrait nous guider vers un titre..."