Guingamp croit en sa chance

Les inconditionnels des bandes dessinées de Goscinny et Uderzo auront certainement déjà entendu parler de ce village gaulois qui résiste encore et toujours à l'envahisseur romain, et avec un peu de chance, l'EA Guingamp fera office d'Astérix de la compétition en perpétuant cette tradition face à l'ACF Fiorentina dans le Groupe K de l'UEFA Europa League.

Vainqueurs de la Coupe de France la saison passée, les Bretons connaissent une saison difficile en Ligue 1, où il se démènent dans la zone de relégation. Pourtant, une troisième victoire d'affilée à domicile dans le Groupe K leur assurerait une qualification au tour suivant d'une compétition européenne pour la première fois de leur histoire. L'entraîneur Jocelyn Gourvennec sait que son équipe "a pris une option pour la qualification" grâce à la victoire 2-0 à domicile face au FC Dinamo Minsk lors de la 4e journée. Et le milieu de terrain Claudio Beauvue d'ajouter:  "On ne s’attendait pas forcément à être aussi performant en Ligue Europa, mais on est Guingampais et on croit en nos chances. On joue chaque compétition à fond."

La Fiorentina, quant à elle, a déjà une place assurée en seizièmes, ce qui laisse espérer une deuxième place à Guingamp en cas de victoire à domicile face aux Italiens –une réussite majeure pour cette équipe modeste dans une ville qui ne compte que 9 000 habitants. "Nous devons nous tourner vers cette qualification," a insisté le gardien Jonas Lössl, qui a arrêté un pénalty lors de la 4e journée. "C'est un match très important qui nous attend. Nous devons garder à l'esprit que [avec un résultat positif] nous pouvons conserver la deuxième place, quel que soit le résultat de l'autre match."

Guingamp n'est pas un nouveau venu dans la compétition européenne – les Rouge et Noir avaient participé au premier tour de la Coupe de l'UEFA 1996/97 en tant que vainqueurs de la Coupe Intertoto de l'UEFA et, plus récemment, se sont inclinés 8-2 (sur l'ensemble des deux matches) face au Hamburger SV lors des barrages de l'UEFA Europa League 2009/10. Cette saison, ils semblent déterminés à faire mieux en compétition européenne, fut-ce au prix de leur forme en championnat – mais Guingamp ne s'est encore jamais imposé en déplacement en Coupe de l'UEFA ou en UEFA Europa League.

L'équipe de Gourvennec, peu séduisante et même un peu brouillonne, a abordé ce Groupe K sans aucune certitude, et son début à domicile sans fioritures lui a bien servi. "Il est important de rester humble - on sait d'où on vient," déclarait l'attaquant Jérémy Pied, résumant parfaitement l'état d'esprit de l'équipe. "Mais nous savons aussi ce que nous voulons accomplir dans cette compétition. Nous pouvons viser l'une des deux premières places de ce groupe.”

Les Guingampais n'auront peut-être pas la potion de Panoramix pour les aider à repousser ces nouveaux envahisseurs romains, mais ils pourront compter sur leur recette de succès toute simple qui les a déjà menés là où ils sont sur la scène européenne.