Le trophée de l'UEFA Europa League arrive à Bucarest

Le compte à rebours menant à la finale de l'UEFA Europa League 2012 a officiellement débuté aujourd'hui avec la cérémonie de remise du trophée au Stade National de Bucarest, écrin de la finale qui se jouera le mercredi 9 mai.

Pour lancer le compte à rebours jusqu'à la première finale européenne à se dérouler en Roumanie, le trophée de l'UEFA Europa League a été remis au maire de Bucarest, Sorin Oprescu, par le président de l'UEFA Michel Platini.

Le président de l'UEFA l'avait lui-même reçu des mains d'une délégation de joueurs issus du club vainqueur de l'épreuve la saison dernière, le FC Porto, parmi lesquels le défenseur international roumain Cristian Săpunaru. La cérémonie de présentation a donné le coup d'envoi du plus grand événement à se dérouler dans la toute nouvelle National Arena, qui a hébergé son premier match en septembre dernier.

M. Platini s'est déclaré "impressionné par ce stade magnifique – je dois féliciter le maire de Bucarest et tous ceux qui ont participé à sa construction". L'instance dirigeante du football européen a décidé en janvier 2009 d'organiser cette finale à Bucarest et le président de l'UEFA s'est félicité de "la passion et l'enthousiasme des Bucarestois et des Roumains dans leur ensemble. Je suis sûr que c'était une excellente idée d'offrir cette finale à Bucarest et nous sommes heureux d'être ici."

De son côté, M. Oprescu a remercié tous ceux qui ont rendu possible cette finale du 9 mai dans la capitale roumaine, dont "Michel Platini, président de l'Instance du football qui a élu Bucarest pour cette finale, Mircea Sandu, qui avait lancé la candidature, mais aussi les constructeurs et tous mes collègues de la Mairie".

D'après le maire de Bucarest, le défi consiste désormais à "poursuivre nos efforts dans l'optique d'une finale parfaite jusqu'à l'arrivée de tous nos invités à Bucarest". Un accueil chaleureux, a-t-il ajouté, sera évidemment réservé aux finalistes (le Club Atlético de Madrid, le Valencia CF, le Sporting Clube de Portugal et l'Athletic Club sont encore en lice) : "Les Roumains sauront accueillir leurs hôtes – équipes, officiels, supporters, touristes – et cette finale entre deux formations latines, dans un pays latin, constitue une immense joie pour tous les habitants de Bucarest."

Le président de la Fédération roumaine de football (FRF), Mircea Sandu, a évoqué l'importance de cette grande finale sur le sol roumain : "Organiser cette finale dans ce stade est un signe encourageant pour le football roumain. Elle va attirer plus de 30 000 visiteurs en moins d'un mois et tous les prestataires de la ville doivent comprendre ce qu'un tel événement implique."

L'ambassadeur de la finale 2012, l'ancien international roumain Miodrag Belodedici, espère assister à une "finale fantastique", quels que soient les noms des finalistes. "Tous les demi-finalistes ont extrêmement bien joué jusqu'ici, ils ont démontré leurs qualités et je ne vois aucun favori se détacher", a-t-il lâché.

Événement historique pour le football roumain, la cérémonie de remise du trophée a également lancé la Tournée du trophée de l'UEFA Europa League dans les rues de Bucarest. La célèbre coupe va se rendre à dix endroits de la ville avant la finale – la majorité d'entre eux étant ouverts au public, à l'image de la Piața George Enescu, du Parcul Unirii, du centre Băneasa, de la Pasajul Universității ou de la Vieille ville.

D'autres escales sont prévues au siège de SEAT, au Centre des formalités de la Mairie et dans la tribune VIP du Stade National, mais aussi à l'Institut de Polytechnique du campus universitaire. La dernière destination de la Tournée avant la finale au Stade National sera le siège du Comité olympique et sportif, le 7 mai.