Duel au sommet à Séville

L'AZ Alkmaar tente de conserver la première place du Groupe C face au Sevilla FC, tenant du titre, en lice pour terminer la phase de groupes sans prendre de but.

• L'AZ est en tête au bénéfice de al meilleure attaque après ses succès 3-0 contre le SC Braga puis 5-2 sur le Grasshopper-Club avant son nul 2-2 face au FC Slovan Liberec. S'ils ne s'inclinent pas en Espagne, les Néerlandais conserveront l'avantage.

• Après un nul 0-0 contre Liberec, les Sévillans ont battu le SC Braga 2-0 avant de surclasser les Grasshoppers 4-0 à Zurich.

• L'équipe qui terminera en tête de son groupe sera assurée de rencontrer une formation qui finira troisième du sien lors du tirage au sort des seizièmes de finale qui aura lieu le 15 décembre, tandis que les équipes terminant deuxièmes de leur groupe affronteront l'un des troisièmes des groupes d'UEFA Champions League.

• Les deux équipes ne se sont encore jamais rencontrées sur la scène européenne.

• Après quatre saisons au poste d'entraîneur du FC Barcelona en deux mandats, l'entraîneur de l'AZ Louis van Gaal a acquis une bonne connaissance du football espagnol.

• Avant d'être nommé au Barça, il avait obtenu de très bons résultats face aux équipes espagnoles avec l'AFC Ajax. Le club d'Amsterdam a disputé huit rencontres contre des formations espagnoles sur la scène européenne pour un bilan de six victoires et deux nuls.

• Toutefois, ces bonnes statistiques l'ont trahi la saison dernière avec l'AZ puisqu'il a été éliminé de la Coupe UEFA face au Real Betis Balompié (16es de finale, tot. 3-2).

• Le défenseur français Julien Escudé a passé deux saisons et demie à l'Ajax avant de rallier Séville milieu de saison dernière.

• De son côté, le milieu d'Alkmaar Johannes Gudjónsson a joué au football à Séville puisqu'il a passé une partie des saisons 2001/02 et 2002/03 dans les rangs du Real Betis Balompié, le club voisin.

• Séville n'a encore jamais rencontré de club néerlandais sur la scène européenne.

• L'AZ a disputé six rencontres face à des adversaires espagnols à l'occasion de trois confrontations aller-retour.

• Son bilan est de deux victoires, trois nuls et une défaite.

• En Espagne, il s'établit à une victoire, un nul et une défaite.

• Braga affronte les Grasshoppers dans l'autre match du Groupe C lors de la 5e journée.