La France s'attend à une grosse bataille

• La France est invaincue face à l'Irlande depuis 35 ans et ses 5 derniers matches (2 succès et 3 nuls). 
• La dernière confrontation entre les deux équipes remonte aux barrages du Mondial 2010 (1-1 a.p.), le 18 novembre 2009, au Stade de France.
• Pays organisateur de l'UEFA EURO 2016, la France a terminé en tête du Groupe A, avec 2 succès et un nul. Elle est invaincue depuis 7 matches à Lyon.
• Les Bleus ont signé dimanche dernier face à la Suisse (0-0) leur 7e match d'affilée sans revers.
• La France et l'Irlande s'affrontent pour la première fois de leur histoire dans un UEFA EURO.
• L'Irlande va disputer son tout premier 8e de finale d'un UEFA EURO.
• Dimitri Payet va retrouver dimanche son coéquipier de West Ham Darren Randolph, qui garde les buts de l'Irlande.

Les compos probables
France: Lloris (c) - Sagna, Rami, Koscielny, Evra - Pogba, Kanté, Matuidi - Payet, Giroud, Griezmann
Attention au carton : Rami, Koscielny, Kanté, Giroud

République d'Irlande : Randolph - Coleman (c), Duffy, Keogh, Ward - Hendrick, McClean, McCarthy, Brady - Murphy, Long
Incertain : Walters (tendon d'Achille) 
 
Didier Deschamps, sélectionneur de l'équipe de France
Les matches à élimination directe amènent forcément plus d'excitation, mais ce n'est pas quelque chose qui doit nous rendre plus fébrile. C'est une deuxième compétition qui commence. L'Irlande est une équipe généreuse, qui a beaucoup de cœur. On a l'impression que chez eux, le fighting spirit est quasiment génétique. On sait qu'ils sont prêts à lutter ensemble et jusqu'au bout.

Même si le jeu direct domine chez eux, ils sont également capables de jouer au sol. Ils possèdent de bons manieurs de ballon comme Brady, Hendrick, Hoolahan, Long. Ils jouent en Premier League et connaissent le haut niveau.  

Martin O'Neill, sélectionneur de la République d'Irlande 
Mes joueurs sont prêts. La victoire face à l'Italie nous a mis en confiance. On ne va pas faire un match défensif. On va essayer de battre la France en attaquant, pour ne pas avoir de regrets. Notre équipe sait jouer au foot, sinon, on n'aurait pas fini avec 4 points dans notre poule. Quand on n'aura pas le ballon, on fera en sorte de bloquer les espaces.

En tant que pays hôte, la France doit faire face à la pression. Cette équipe me fait penser à celle de 1998. Elle avait douté au début puis elle était montée en puissance tout au long du tournoi. Je pense que les Bleus peuvent faire pareil et aller au bout.

Hugo Lloris, gardien de but et capitaine des Bleus 
L'Irlande est une équipe très difficile à jouer. On s'attend à une grosse bataille. Il va falloir répondre présent dans les duels dès le début du match. On va essayer de faire la différence avec nos qualités et nos forces. Les penalties ? S'il faut passer par là pour se qualifier, on le fera. Tous les matches de cet UEFA EURO 2016 sont serrés, donc il faut se préparer à tout.

Le saviez-vous ?
Les Bleus ont remporté 192 duels lors du premier tour de l'UEFA EURO 2016. Aucune autre équipe du tournoi n'a fait mieux.