Ils ne veulent pas quitter l'EURO !
vendredi 24 juin 2016
Résumé de l'article
En plein "Brexit", le Pays de Galles et l'Irlande du Nord s'affrontent à Paris pour une place en quarts de finale de l'UEFA EURO 2016. Là aussi, le résultat sera historique.
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Forcément, les acteurs gallois et nord-irlandais présents en conférence de presse vendredi n'ont pas échappé aux questions sur le sujet brûlant du moment en Grande-Bretagne. Quelques heures après le résultat du "Brexit", les deux sélections britanniques ont dribblé la politique pour assurer que niveau football, il n'était pas question pour eux de tourner le dos à l'Europe.
"Nous, on veut rester dans l'EURO", a d'abord lâché le coach gallois Chris Coleman dans un grand sourire, avant d'être appuyé par son capitaine Ashley Williams. "Le pays a beau nous manquer un peu, on veut quand même rester ici le plus longtemps possible..."
- Le Pays de Galles est invaincu lors de ses 8 dernières rencontres face à l'Irlande du Nord (4 victoires, 4 nuls)
- Au cours d'un amical en mars 2016, les deux équipes avaint fait match nul (1-1) à Cardiff
- Pour leur première phase finale d'un EURO, les Gallois ont terminé en tête du groupe B, devant l'Angleterre.
- Les Nord-Irlandais ont eux rejoint les huitièmes de finale en tant que troisième du groupe C, derrière l'Allemagne et la Pologne
- Avec 3 buts en 3 matches, Gareth Bale partage la première place du classement des buteurs de l'UEFA EURO 2016 avec Alvaro Morata
Le sélectionneur nord-irlandais Michael O'Neill a lui aussi joué l'équilibriste pour esquiver le sujet : "Pour être honnête, je n'y ai pas tellement pensé... parce que ça n'aura pas d'impact sur les noms des onze titulaires ! Les joueurs sont concentrés sur leur match, pas vraiment sur le "Brexit". On y pensera plus tard, quand notre tournoi sera terminé." Quoi qu'il en soit, le vainqueur de ce derby britannique atteindra pour la première fois les quarts de finale d'un EURO. En Grande-Bretagne, l'histoire s'écrit aussi sur le terrain.
Les équipes probables
Pays de Galles: Hennessey; Gunter, Taylor, Davies, Chester, Williams; Allen, Ledley; Ramsey, Bale; Robson-Kanu.
Blessés ou incertains : aucun.
Suspendus en cas d'avertissement : Vokes, Davies.
Irlande du Nord: McGovern; Hughes, McAuley, Cathcart, J. Evans; Baird, Davis, Norwood, Ward, Dallas; Lafferty.
Blessés ou incertains : aucun.
Suspendus en cas d'avertissement : Cathcart, Dalas, J. Evans, Ward.
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Chris Coleman, sélectionneur du Pays de Galles
On ne peut pas se permettre de regarder plus loin que ce match. Si on commence à réfléchir à la suite, on va avoir des problèmes. Personne ne voit plus loin que ce huitième de finale. Dans cet EURO, on a vu que 9 matches sur 10 sont équilibrés, donc il ne faut jamais oublier de se concentrer sur le match qui arrive. Notre dernière prestation contre la Russie était incroyable, ça nous a donné confiance, mais c'était hier. Là, il s'agit de demain, donc on doit se concentrer sur ce qu'on est capable de faire.
On verra quelle équipe supportera le mieux la pression, la tension. Mais on a toujours voulu atteindre une phase finale pour connaître cette pression ! Jouer un derby ne doit pas nous empêcher d'avoir les idées claires. On doit mettre à profit l'expérience du match face à l'Angleterre (1-2). On s'était bien battus mais on n'avait pas joué à notre niveau parce qu'on était trop dans la passion de ce match. Il faut mettre de l'émotion, mais pas au point d'en oublier la stratégie. Peu importe qu'on joue contre l'Irlande du Nord, ç'aurait été pareil si ç'avait été la Turquie. C'est le message que j'ai adressé aux joueurs.
Michael O'Neill, sélectionneur de l'Irlande du Nord
Connaissant la signification de ce match, j'espère que mes joueurs joueront avec émotion. Ce sera important, il faudra maintenir cet engagement de la première à la dernière minute qu'on a vu lors de nos derniers matches. On voulait se qualifier pour les huitièmes de finale, on a réussi, il faut féliciter les joueurs car notre groupe était très difficile. On joue contre une équipe qui a terminé première, mais ça ne pourra pas être plus difficile que contre l'Allemagne, championne du monde (0-1). Contre le Pays de Galles, c'est un peu comme une finale de Coupe. Ils sont favoris et ça nous arrange, mais on est convaincus qu'on peut passer ce tour.
On en veut plus, on ne veut pas rentrer chez nous ! Gareth Bale a montré durant ce tournoi, comme lors des éliminatoires, qu'il est un grand joueur. On connaît sa force sur coups de pied arrêtés, sa vitesse, son efficacité devant le but, mais on est prêts. Le plus important, ce sera de défendre en équipe. Ç'a été notre point fort durant tout le tournoi. La possession de balle n'est pas un sujet important. Durant les éliminatoires, on a marqué beaucoup de buts en ayant une des plus mauvaises moyennes de possession...
Steven Davis, milieu de l'Irlande du Nord
C'est un match très important. On se connaît, bien sûr, on a l'habitude de jouer les uns contre les autres. Il y a des similitudes entre nos deux pays, notamment dans les progrès de la sélection ces dernières années, ou encore la ferveur des supporters. Mais je ne pense pas qu'il y ait de rivalité, plutôt du respect. On ne peut pas s'attendre à un match plus compliqué que contre l'Allemagne ! Il y avait tellement de joueurs de qualité en face... On aurait pu faire mieux, mais on est heureux parce qu'on a quand même réssi à se qualifier.
On n'a pas besoin de surplus de motivation, on profite vraiment à fond de cette expérience mais on n'a pas envie de s'arrêter là. Bale est un joueur spécial, il n'y a qu'à regarder ses stats ! Mais il ne s'agit pas de l'arrêter en un contre un, il faudra le faire collectivement. Et puis s'il faudra faire attention à lui, on devra aussi poser des problèmes à la défense galloise...
Forme actuelle (toutes compétitions, le plus récent en premier)
Pays de Galles : VDVDDNDVDN
Irlande du Nord : DVDNVVNVNV
Le saviez-vous ?
La dernière fois que l'Irlande du Nord a atteint les quarts de finale d'un grand tournoi, c'était à l'occasion de la Coupe du monde 1958. Leurs parcours s'était arrêté là, après une lourde défaite contre l'équipe de France (0-4), future troisième de la compétition.
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