EURO 2000 : le Portugal écarte le tenant

Le Portugal, emmené par Sérgio Conceição, a fait très mal à la défense de l'Allemagne pour remporter une belle victoire dans le Groupe A et mettre un terme au parcours du tenant.

La campagne rude des champions en titre a connu une conclusion du même acabit au stade De Kuip ce soir. Un triplé du joueur de la Lazio, Sergio Conceição, a offert une victoire très convaincante au Portugal face à l'Allemagne, dont les supporters acclamaient même la fringante équipe lusitanienne une fois l'élimination acquise.

Privés de Christian Ziege, Markus Babbel et Jens Jeremies sur blessures, les Allemands se retrouvent dos au mur au coup d'envoi de ce match qu'ils doivent absolument gagner. Même en cas de victoire, les hommes de Ribbeck ont besoin d'un succès roumain contre l'Angleterre par un plus petit écart pour rester en course. En tête du groupe A, les Portugais se permettent le luxe de laisser la plupart de leurs joueurs clés sur le banc.

Le gardien et capitaine Vítor Baía n'échappe pas à la règle, remplacé par Pedro Espinha. Le nouveau gardien est mis à contribution d'entrée de jeu par le gigantesque Carsten Jancker, qui reprend un centre de Sebastian Deisler. Bien que recevant un coup sur l'action, le suppléant du portier de FC Porto parvient à boxer le ballon. A l'autre bout du terrain, Pauleta, associé à Sá Pinto aux avant-postes, tire largement au-dessus tandis que Sergio Conceição défend bien sur Mehmet Scholl pénétrant dans la surface de réparation sur une passe de Jancker.

Pauleta passe plus près de la cible à la 15e minute : d'une glissade, il reprend une passe de Conceição, mais le ballon vient mourir à côté du poteau. A ce moment-là, les supporters allemands se réveillent en apprenant le but du Roumain Christian Chivu. Leur sélection les entend et leur répond. Peu convaincu dans sa tentative, Dietmar Hamann voit sa frappe passer à côté du cadre, tout comme celle de Jancker sur un tir en pivot. Tout semble alors possible pour l'Allemagne quand Marco Bode trouve l'intérieur du poteau au terme d'un beau mouvement de Scholl et Jancker. Mais les champions en titre sont encore frappés par le sort.

De plus en plus offensifs, les Lusitaniens finissent par ouvrir la marque. Pauleta et Rui Jorge jouent un joli une-deux à l'orée de la surface de réparation et le centre du défenseur du Sporting trouve Conceição, qui loge le ballon dans le but d'un coup de tête à bout portant. Pour ne rien arranger aux affaires allemandes, l'Angleterre égalise à Charleroi dans les instants qui suivent. Juste avant la pause, Lothar Matthäus, dont c'est la 150e sélection, lance bien Jancker mais l'attaquant munichois voit son tir en angle fermé échouer sur Espinha. A la pause, l'optimisme allemand fait place à un concert de huées, les supporters apprenant que l'Angleterre est passée devant la Roumanie.

L'égalisation roumaine au début de la seconde période ne suffit pas à redonner du baume au cœur des Allemands, d'autant que Conceição inscrit son deuxième but de la soirée. La qualification devient alors plus qu'hypothétique pour la Mannschaft… Le tir de Conceição est moyen, car sur le gardien, mais le ballon glisse entre les mains d'Oliver Kahn, capitaine allemand. Et de deux.

Les "seconds couteaux" portugais passent alors à la vitesse supérieure, ce que le public (allemand compris) ne manque pas d'applaudir. Erich Ribbeck, le sélectionneur allemand, lance Thomas Hässler, qui égale le record de Jürgen Klinsmann avec 13 apparitions en phase finale de championnat d'Europe. Pour sa 100e sélection, Ulf Kirsten fait quant à lui une entrée malheureuse en manquant un but tout fait. Ce n'est pas le cas de Conceição qui, à 19 minutes de la fin, inscrit sa troisième réalisation sur une passe de Capucho.

Compositions

Portugal : Pedro Espinha (Quim 90^e); Beto, Jorge Costa, Fernando Couto (c), Rui Jorge; Sérgio Conceição, Paulo Sousa (Vidigal 72^e), Costinha, Capucho; Sá Pinto, Pauleta (Nuno Gomes 67^e)
Remplaçants : Vítor Baía, Abel Xavier, Secretário, Dimas, Paulo Bento, Rui Costa, Luís Figo, João Pinto
Sélectionneur : Humberto Coelho

Allemagne : Kahn (c); Matthäus, Rehmer, Linke, Nowotny; Deisler, Ballack (Rink 46^e), Scholl (Hässler 60^e), Hamann; Bode, Jancker (Kirsten 69^e)
Remplaçants : Butt, Lehmann, Wosz, Ziege, Ramelow
Sélectionneur : Erich Ribbeck

Arbitre : Dick Jol (Pays-Bas)

Homme du match : Sérgio Conceição (Portugal)