Ibrahimović : "Bonheur, amour, énergie"

Zlatan Ibrahimović compte désormais 34 printemps, et il le sait : l'UEFA EURO 2016, qu'il disputera avec la Suède, sera très certainement sa dernière phase finale continentale. L'attaquant de Paris fait le point sur les forces de ses adversaires du Groupe E, et raconte ce que représente le fait de mener sa sélection en France.

UEFA.com : La Suède affrontera la République d'Irlande, la Belgique et l'Italie dans le Groupe E ; que pensez-vous du niveau de ces équipes ?

Zlatan Ibrahimović : C'est un groupe très fort, très excitant. J'ai joué en Italie ; ils ont une bonne équipe et de bons joueurs. La Belgique est considérée comme la meilleure sélection au monde et compte d'excellentes individualités. Il ne leur manque que de réaliser quelque chose de grand en compétition, et ils en sont capables. Quant à l'Irlande, ce sera aussi un adversaire très excitant à affronter. Nous avons eu deux matches difficiles contre eux, en éliminatoires. Ce sera très relevé, encore une fois.

UEFA.com : Ce sera votre quatrième phase finale de l'EURO ; que représente cette compétition, à vos yeux ?

Z. Ibrahimović : Ce sera encore très particulier, pour moi, de porter le brassard de ma sélection pour une telle compétition, surtout que cela se passe en France, où je joue toute la saison, en club. Je représenterai fièrement la Suède, et je ferai tout pour mener mon équipe le plus loin possible. Ce sera énorme de porter le maillot suédois lors de cette phase finale, comme toujours. Je ressentirai de la fierté, je serai honoré, et j'aurai une pensée pour tous mes proches. Je fais toujours de mon mieux, sur le terrain, et j'espère que les plus jeunes feront de même, voire mieux. Quand je joue, j'essaie de partager du bonheur, de l'amour et de l'énergie, mais aussi de l'adrénaline et de la motivation. Tout cela, je le démontre sans cesse, et j'essaie d'en faire profiter les gens autour de moi.

UEFA.com : Qui vous a donné l'envie de jouer au football, quand vous étiez plus jeune ?

Z. Ibrahimović : Pour moi, le football, c'est une passion. C'est ce que j'ai toujours voulu faire, et je veux marquer l'Histoire de ce sport. Si j'en suis venu au monde du football, c'est grâce à un tout : mes amis, mon entourage, mais aussi les stars que j'admirais. Quand je les voyais faire quelque chose de bien, je n'avais qu'une envie, c'était de tenter de faire pareil, mais en mieux. Quand je me suis rendu compte que je pouvais devenir professionnel, c'est-à-dire faire de ma passion mon métier, mais, en plus, représenter mon pays, j'ai réalisé que rien n'avait plus de valeur, surtout quand vous avez la chance de porter le brassard et de marquer des buts. Il n'y a rien de plus beau.

UEFA.com : Sur le plan personnel, en quoi le fait de jouer pour la Suède vous a permis de grandir ?

Z. Ibrahimović : Depuis mes débuts avec la sélection, je n'ai cessé de murir. J'ai progressé, j'ai atteint un très haut niveau, et j'ai réussi à transmettre de l'amour et du bonheur aux gens, uniquement en jouant au foot. Et cela a toujours été mon but : rester positif.