Le petit Wembley a fait peau neuve !

Trois ans de travaux, et 33 150 sièges plus tard, le voici ! Le Stadium de Toulouse, qui accueillera quatre rencontres de l’UEFA EURO 2016 dont un huitième de finale, refait à neuf a été inauguré samedi 16 janvier en présence de nombreuses personnalités, un événement marqué par un magnifique feu d’artifice.

Les festivités ont débuté dès le coup de sifflet final de la rencontre entre le TFC et le PSG. Les quelque 30 000 spectateurs se sont alors tournés vers la tribune honneur inaugurée et rebaptisée au nom de Just Fontaine. Le recordman de buts marqués en une Coupe du Monde de la FIFA, figure toulousaine, était de la partie : "C’est la première fois qu’on me fait ça ! J’ai déjà neuf stades à mon nom en France, mais là ce soir c’est plus émouvant parce qu’il y a ma famille, que j’ai connu ma femme ici, et que j’habite ici. Le coup de foudre a eu lieu à Toulouse".

Accompagné par Jean-Luc Moudenc, maire de Toulouse, Fabien Barthez, ambassadeur de la ville pour l’UEFA EURO 2016, ne cachait pas sa satisfaction devant le travail accompli par l’ensemble des équipes mises à contribution pour rénover l’enceinte.

"C’est fini, on est dans les temps, c’est l’essentiel. Cet EURO a permis la rénovation du Stadium et de ses 33 000 places assises. Le fait que ce soit le PSG qui soit venu ce soir, et de voir le Stadium plein comme ça, ça donne déjà une idée de ce que va être cet EURO", a déclaré celui qui remporta l'EURO en 2000 avec la France.

Une satisfaction partagée par Laurence Arribagé en charge des sports à la mairie de Toulouse : "C’était une très belle organisation, les supporters étaient heureux. Le Stadium est rénové, et il était plein, ça fait plaisir de voir ça à Toulouse. On a encore de très beaux moments à vivre avec ces quatre belles affiches qui nous attendent pour l’EURO". Mais l’adjointe au maire a tout de même une pensée pour les Violets, défaits 1-0 par le leader parisien : "Je pense que c’est un sans-faute, excepté la défaite du TFC".

Pari réussi donc pour l’agence d’architecture toulousaine Cardete & Huet en association avec l’Atelier Ferret. Les travaux de rénovation, qui ont couté 41,5 M€, ont permis d’agrandir la largeur des sièges dans les gradins bas de 60 à 75 cm. Des sièges neufs en aluminium, de différentes couleurs ont été posés. Un espace pouvant accueillir une scène de concert est situé sur la pelouse, côté est.

De même, les sanitaires et les buvettes ont été rénovés, et la tribune de presse agrandie. Enfin, côté sécurité, les luminaires ont été remplacés, et des caméras de surveillance ultra modernes ont été posées afin d’accueillir les 3 matches de groupes de l’EURO 2016 et le 8e de finale en toute sécurité.