Damien Duff sera capitaine de la République d'Irlande pour la première fois à l'occasion de sa 100e sélection avec son pays contre l'Italie, lundi.

Le sélectionneur Giovanni Trapattoni a annoncé que son habituel capitaine Robbie Keane avait demandé à ce que l'ailier mène les troupes au stade municipal de Poznan, où il deviendra le cinquième joueur à passer la barre des 100 sélections avec l'île d'Émeraude, après Keane, l'actuel n°1 Shay Given, Kevin Kilbane et Steve Staunton.

Duff (33 ans) a dit : "Je pourrai prendre du recul dans une semaine peut-être ou l'année prochaine. Je sais que c'est quelque chose de grandiose mais pour le moment, je ne souhaite qu'un bon résultat demain. Ça m'emplit de fierté, je sais ce que cela signifie pour moi et ma famille."

Trapattoni d'ajouter : "Nous devons tous montrer notre reconnaissance envers Damien. Il est non seulement un excellent footballeur, mais aussi un exemple pour les générations futures." Le joueur du Fulham FC a inscrit huit buts en 99 matches avec l'Irlande, éliminée de l'UEFA EURO 2012.