Kobiashvili à l'honneur en Géorgie

La Géorgie s'est peut-être inclinée à domicile face à la Grèce lors de son dernier match des éliminatoires de l'UEFA EURO 2012, mais Levan Kobiashvili a été mis à l'honneur au stade Mikheil Meskhi de Tbilissi après être devenu le premier joueur géorgien à atteindre les 100 sélections.

Le milieu de terrain, qui a disputé plus de 300 rencontres de Bundesliga avec le SC Freiburg, le FC Schalke 04 et le Hertha BSC Berlin, son club actuel, est âgé de 34 ans, et il a encore soif de matches. "Chaque match avec la Géorgie est une occasion spéciale et une grande responsabilité pour moi", a-t-il dit à UEFA.com.

"Malgré mon âge, je suis toujours prêt pour l'action et j'ai toujours la même envie de gagner. On ne gagne pas toujours, mais je suis heureux d'avoir joué autant de matches en équipe nationale. Je raconterai ces moments à mes enfants. J'ai connu des moments difficiles et tristes, mais on ne peut pas faire autrement", a-t-il poursuivi.

"Je me souviens de mon premier match, un amical face à la Norvège à Oslo en 1996. Je n'espérais même pas être dans l'équipe, mais le coach Aleksandr Chivadze m'a aligné d'entrée. On a bien joué et on a perdu sur un penalty que j'ai concédé. Mais tout le monde m'a soutenu dans le vestiaire", a-t-il expliqué.

"Quand j'ai commencé, je ne me souciais pas des statistiques personnelles. Je rêvais de représenter mon pays dans un tournoi majeur, mais malheureusement je n'ai pas réussi. Récemment, j'ai déclaré que j'aurai cet honneur en tant qu'entraîneur, mais c'était une plaisanterie. Entraîner est extrêmement difficile. Le football, c'est ma vie, et je resterai probablement dans ce sport, même si je ne sais pas encore dans quel rôle."

Un des derniers à recevoir sa distinction de la part de l'UEFA pour avoir atteint les 100 sélections, Kobiashvili a ajouté : "Mardi, avant le match de la Grèce, j'ai compris le sentiment de ces joueurs qui ont reçu ou qui vont recevoir cette distinction. Ma famille et moi étions très heureux, ce n'était pas une émotion de tous les jours. Je m'en souviendrai pour le restant de mes jours. Mais ce n'est pas seulement ma réussite, je dois ce prix à tous les gens avec qui j'ai travaillé depuis 15 ans. Ils ont tous joué un rôle et je tiens à les en remercier."