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Worthington laisse sa place en Irlande du Nord

Après "quatre ans et demi fantastiques", Nigel Worthington met un terme à son mandat de sélectionneur de l'Irlande du Nord mardi soir.

Nigel Worthington quitte la pelouse après la défaite 2-1 contre l'Estonie, vendredi
Nigel Worthington quitte la pelouse après la défaite 2-1 contre l'Estonie, vendredi ©Sportsfile

Nigel Worthington a confirmé qu'il quitterait son poste de sélectionneur d'Irlande du Nord après le dernier match d'éliminatoires de l'UEFA EURO 2012 contre l'Italie à Pescara, mardi.

Le contrat de Worthington expirait au 31 décembre. Le prochain match de l'Irlande du Nord est une rencontre amicale en Norvège, au mois de février.

Worthington, à la tête de la sélection depuis juin 2007, aura vécu une campagne de qualification frustrante. Son équipe est cinquième et avant-dernière du Groupe C avec neuf points en autant de matches. L'Irlande du Nord n'a gagné que deux de ses 23 derniers matches depuis l'été 2009.

"J'ai passé quatre ans et demi fantastiques à travailler avec la Fédération irlandaise de football. J'ai le sentiment que la bonne chose à faire est de donner à la Fédération et aux joueurs la possibilité d'aller de l'avant. C'est pourquoi j'ai décidé que le match de mardi contre l'Italie sera le dernier que je dirigerai. Je comprends la frustration des supporters au cours des trois derniers matches, mais ma décision ne résulte d'aucune pression de la part de l'IFA ou des supporters. C'est une décision sportive."

L'ancien défenseur, aujourd'hui âgé de 49 ans, a été sélectionné 66 fois pour son pays avec qui il a disputé la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA 1986. Il a dirigé 40 rencontres en tant que sélectionneur. Sous ses ordres, l'Irlande du Nord a gagné 9 rencontres, a fait 10 matches nuls et a subi 21 revers.

Le président de l'IFA Jim Shaw a déclaré : "Je tiens à remercier Nigel pour tous les efforts qu'il a fournis pour améliorer tous les aspects du football à la fédération irlandaise depuis son arrivée".

 

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