Le long règne de Rehhagel

Le contrat du technicien allemand expirait à la fin du mois, mais il a décidé d'y mettre un terme après la défaite 2-0 mardi de la Grèce contre l'Argentine synonyme d'élimination. Rehhagel, qui fêtera ses 72 ans en août, a choisi de rester à Durban pour se reposer et suivre le reste du tournoi.

Le départ du sélectionneur surnommé "König Otto" (le roi Otto) met fin à neuf années à la tête de la sélection grecque marquées d'un succès sans précédent. Donnée à 100/1 au coup d'envoi de l'UEFA EURO 2004, elle est parvenue à battre le Portugal 1-0 en finale pour remporter le premier trophée majeur de son histoire. "Notre qualification était déjà une belle réussite", déclarait le sélectionneur à l'époque. "Tout ce qui nous intéressait, c'était le premier match, mais nous avons continué, réussi un tournoi phénoménal et terminé champions."

La Grèce a disputé 106 matches sous les ordres de Rehhagel. Elle en a gagné pile la moitié : 53, pour 23 nuls et 30 défaites. S'il devait laisser quelque chose au football grec, ce serait un nouvel amour pour les fans de ce pays qui sont d'habitude plus derrière leur club que derrière leur équipe nationale.