Un trio mondialiste dans le Groupe C

La présence de trois participants à la Coupe du Monde 2010 a été très commentée par les différents concurrents du Groupe C. L'Italie, la Serbie et la Slovénie entameront leur campagne qualificative peu de temps après leur retour d'Afrique du Sud, tandis que les équipes moins cotées auront tout loisir de peaufiner leur préparation.

Marcelo Lippi, sélectionneur de l'Italie
J'estime que c'est un groupe bien équilibré. Comme nous, la Serbie et la Slovénie se sont qualifiées pour la Coupe du Monde de la FIFA et cela résume leur qualité et leur potentiel. Pour moi, le groupe le plus relevé est celui de l'Angleterre [Groupe G]. Nous commencerons à travailler après le Mondial en Afrique du Sud.

Matjaž Kek, sélectionneur de la Slovénie
Notre groupe est relevé, avec pas moins de trois équipes qualifiées pour la prochaine Coupe du Monde. L'Irlande du Nord a des arguments, tandis que l'Estonie et les Îles Féroé sont des adversaires imprévisibles. Nous respectons nos adversaires mais ne devons pas avoir peur d'afficher nos ambitions.

Radomir Antić, sélectionneur de la Serbie
Notre groupe est très compliqué, car c'est le seul à compter trois équipes mondialistes : la Slovénie, l'Italie et la Serbie. La perspective de défier l'Italie me réjouit, car c'est une équipe très compétitive qui évolue toujours au plus haut niveau. La Slovénie est une équipe surprenante et nous avons disputé un match amical récemment face à l'Irlande du Nord [1-0 pour la Serbie le 14 novembre], qui dispose d'un effectif très jeune conduit par Nigel Worthington. Les Îles Féroé et l'Estonie ont de la fierté à revendre. Nous devons croire en nous.

Nigel Worthington, manager de l'Irlande du Nord
Je suis très content du tirage au sort. Notre groupe est très relevé : il y a trois équipes mondialistes mais ce défi me plaît. Nous connaissons un peu ces trois équipes : nous avons joué l'Italie en amical l'année dernière (6 juin 2009, 3-0 pour l'Italie), la Serbie en amical en novembre, et avons eu la Slovénie dans notre groupe lors des éliminatoires pour la Coupe du Monde (l'Irlande du Nord a gagné à domicile et perdu à l'extérieur). L'équipe offre un bon compromis entre jeunesse et d'expérience. Nous allons entamer notre cycle de matches amicaux en vue du début des qualifications en septembre prochain.

Tarmo Rüütli, sélectionneur de l'Estonie
Je me méfiais de l'équipe du premier chapeau. Je ne voulais pas tomber dans le groupe de la Croatie. C'est beaucoup plus intéressant d'affronter l'Italie, je suis certain que nos fans apprécieront ce tirage au sort. Je suis également satisfait de  rencontrer les Îles Féroé, car nous récolteront probablement six points en deux rencontres. Ce ne sera pas la même histoire face autres formations qui se sont qualifiées pour la prochaine Coupe du Monde. Notre objectif est de ne pas terminer dernier mais tout est possible dans le football.