Une nouvelle vague de talents aborde les rivages de l'EURO

Les matches amicaux de mercredi seront l'occasion de découvrir de nouveaux visages. UEFA.com vous présente les jeunes prometteurs des équipes bien placées pour se qualifier et des deux nations organisatrices.

Thiago Alcántara (Espagne)
Impressionnant en Espagne et au plan l'international, le milieu du FC Barcelona vient de vivre un été mémorable avec une convocation en équipe A d'Espagne pour le match amical face à l'Italie. Formé au Barça, le joueur né à Bari a marqué en finale du Championnat d'Europe des moins de 21 ans contre la Suisse, en juin dernier. Il avait déjà remporté le titre M17 avec l'Espagne en 2008. Il a également marqué pour les Blaugrana en tournoi de pré-saison aux États-Unis.

Kyle Walker (Angleterre)
Nommé dans l'équipe type de l'EURO M21, l'arrière droit du Tottenham Hotspur FC ne pourra pas faire ses débuts avec l'Angleterre car le match face aux Pays-Bas de mercredi a été repoussé. Le joueur de 21 ans a cependant réalisé une excellente saison en prêt à l'Aston Villa FC et les Spurs viennent de prolonger son contrat jusqu'en 2016.

Sebastian Giovinco (Italie)
Depuis son arrivée au poste de sélectionneur, Cesare Prandelli compte sur la qualité technique plutôt que sur le physique. Et Sebastian Giovinco (23 ans) en est l'illustration parfaite. "Malgré sa petite stature, il est parfois géant sur le terrain", c'est de cette façon que Prandelli décrit le milieu offensif du Parma FC. Star de l'EURO M21 2009, Giovinco ne s'est pas imposé à la Juventus et rejoignait Parme la saison dernière où il marquait 7 buts en 30 matches de Serie A, ce qui lui valait d'être appelé en équipe d'Italie pour la première fois.

Marvin Martin (France)
Avant le match amical face au Chili, Martin, le petit milieu offensif de 23 ans, a déjà brillé en deux sélections avec la France, contre la Pologne et l'Ukraine. Le joueur formé au FC Sochaux-Montbéliard marquait deux buts dans la victoire 4-1 des Bleus à Donetsk. Il va aussi pouvoir jouer son premier match européen puisque Sochaux affronte le FC Metalist Kharkiv en barrages de l'UEFA Europa League en fin du mois, une qualification que les Sochaliens doivent en grande partie à Martin et ses 17 passes décisives.

André Santos (Portugal)
Après s'être imposé chez les jeunes, le milieu du Sporting Clube de Portugal (22 ans) semble prêt à passer à l'étape supérieure alors que Paulo Bento l'a convoqué pour le match amical face au Luxembourg. Après une année de prêt réussie à l'UD Leiria, il s'est imposé au milieu de terrain du Sporting la saison dernière.

Sven Bender (Allemagne)
Vainqueur de l'EURO M19 en 2008 avec Lars, son frère jumeau, Sven a véritablement percé au milieu de terrain de l'équipe de Dortmund qui remportait le titre de Bundesliga en 2010/11. Il disputait sa première sélection face à l'Australie en mars (défaite 2-1) et pourrait à nouveau être aligné face au Brésil, mercredi. Ce milieu défensif ne panique jamais balle au pied et a une bonne distribution du ballon.

Kevin Strootman (Pays-Bas)
Après s'être illustré en Eredivisie avec le Sparta Rotterdam et le FC Utrecht, Strootman a pu représenter son pays pour la première fois le 9 février 2011 contre l'Autriche. Le milieu de terrain créatif et polyvalent a depuis été transféré au PSV Eindhoven et est très apprécié du sélectionneur Bert van Marwijk.

Kyriakos Papadopoulos (Grèce)
L'été dernier, le défenseur de l'Olympiacos FC (qui avait fait ses débuts à l'âge de 15 ans) partait pour le FC Schalke 04 pour connaître un succès total. L'arrière central, qui fêtera ses 19 ans en février, est devenu titulaire à Schalke qui disputait les demi-finales de l'UEFA Champions League avant de prolonger de quatre ans. Habitué des équipes jeunes, Papadopoulos a fait ses débuts avec les A contre Malte le 4 juin et marquait dans la victoire 3-1.

Grzegorz Sandomierski (Pologne)
La Pologne a produit d’excellents gardiens ces dernières années, comme Artur Boruc, Łukasz Fabiański, Tomasz Kuszczak et Wojciech Szczęsny, et ce n’est pas fini. Grzegorz Sandomierski était le héros du Jagiellonia Białystok, quatrième du championnat la saison dernière. Il avait déjà établi un record l’année précédente en restant invaincu pendant 564 minutes en championnat. Le portier de 21 ans pourrait disputer sa quatrième sélection avec les coorganisateurs de l’UEFA EURO 2012 contre la Géorgie, mercredi.

Yevhen Konoplyanka (Ukraine)
Technique, rapide et intelligent, le milieu du FC Dnipro Dnipropetrovsk (21 ans) est considéré comme l’un des grands talents du football ukrainien. Il faisait ses premiers pas en équipe A le 25 mai 2010 contre la Lituanie, quatre jours avant son premier but lors de la défaite 3-2 face à la Roumanie. Après une saison mi-figue mi-raisin, l’ailier vise une place dans l’équipe de la phase finale.