Groupe C : La Serbie veut se relancer en Italie

La Serbie cherchera à se relancer après sa défaite surprise face à l'Estonie (3-1), vendredi, en se déplaçant chez le leader du Groupe C, mardi à Gênes. Une defaite face à l'Italie et les hommes de Vladimir Petrović pourraient chuter à la cinquième place si la Slovénie obtient un résultat en Estonie. Ces derniers auront à cœur de conserver leur deuxième place devant l'Irlande du Nord, qui se rend dans les Îles Féroé.

Italie - Serbie, Gênes
L'Italie et la Serbie se retrouvent au stade Luigi Ferraris avec la même ambition : retrouver la victoire après un résultat décevant, jeudi. Les Azzurri ont été tenus en échec 0-0 en Irlande du Nord. Le buteur de l'UC Sampdoria, Gianpaolo Pazzini, pourrait être titulaire sur sa pelouse mardi soir. "Ce serait bien de jouer dans mon stade avec le maillot italien", a-t-il avoué. "La Serbie est une bonne équipe. Ils ont perdu vendredi, mais on s'attend à un match très dur."

L'Italien ne s'y trompe pas : la défaite de vendredi, premier match dirigé par Petrović, était également la première défaite des Serbes à domicile en compétition officielle depuis la séparation d'avec le Monténégro, en juin 2006. "C'était une vraie surprise pour nous et pour les supporters," a regretté le sélectionneur. "Je pense que nous pouvons faire mieux en Italie si l'on ne fait pas d'erreurs. Je suis optimiste." La Serbie jouera sans son défenseur phare, Nemanja Vidić, suspendu, tandis que l'Italien Daniele De Rossi est écarté sur blessure à la cuisse.

Îles Féroé - Irlande du Nord, Toftir
Le sélectionneur de l'Irlande du Nord, Nigel Worthington, sait que le nul obtenu contre l'Italie n'aura servi à rien si une victoire ne suit pas. "On se doit d'être ultra professionnels dans notre préparation." Troisièmes, à trois points de l'Italie mais avec un match en moins, les Irlandais du Nord espèrent que leur buteur David Healy retrouvera le chemin des filets après 15 matches internationaux sans marquer.

Pour les Îles Féroé, la mission de ce cinquième match est de décrocher un premier point, après une défaite 5-1 en Slovénie. Le milieu Símun Samuelsen et le défenseur Jóhan Troest Davidsen (blessés) sont incertains, mais Jann Ingi Petersen devrait être remis de sa blessure à la cuisse. "On doit voir à long terme, mais on doit aussi s'améliorer à court terme, et c'est ce qu'on a l'intention de faire contre l'Irlande du Nord", a déclaré le sélectionneur Brian Kerr.

Estonie - Slovénie, Tallinn
L'Estonie a pris la deuxième place du groupe après son impressionnante victoire 3-1 à Belgrade, vendredi, mais Tarmo Rüütli ne pourra pas compter sur Raio Piiroja (suspendu) pour le match de mardi. Le buteur Sergei Zenjov est également incertain après une blessure à la jambe. Le sélectionneur slovène Matjaž Kek prévoit quoi qu'il en soit "un vrai test à Tallinn" et espère continuer sur la lancée de son succès contre les Îles Féroé vendredi. Avec son effectif au complet, Kek doit décider s'il reconduit Tim Matavž, auteur d'un triplé vendredi, et Josip Iličič, toujours aussi influent en attaque. Le profil plus défensif d'Andraž Kirm sera également envisagé.

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