Monaco dos au mur

Un troisième but encaissé en fin de rencontre sur la pelouse de Valence complique considérablement la tâche de Monaco pour retrouver la phase de groupes de l'UEFA Champions League.

Antécédents
• Né en France, Sofiane Feghouli assommait les Monégasques en inscrivant le troisième but d'une victoire 3-1 de Valence à l'aller. Mario Pašalić avait pourtant brièvement remis les deux équipes à égalité.

• Sous les ordres de Bernardino Pérez, Valence alors tenant du titre, avait éliminé le Monaco de Gérard Banide 5-3 sur l'ensemble des deux matches au 1er tour de Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1980/81, pour ce qui est à ce jour l'unique duel en compétition entre les deux clubs.

• Ces deux équipes s'affrontaient également lors d'un match amical à l'Arsenal Stadium de Londres le 2 août 2014 pour un résultat nul 2-2, Lucas Ocampos égalisant à neuf minutes du terme pour Monaco.

• La dernière visite de Valence au stade Louis II remonte à 2004, les vainqueurs de la dernière Coupe UEFA dominant Porto, vainqueur de la Coupe des champions, 2-1 en Super Coupe de l'UEFA sous les ordres de Claudio Ranieri, par ailleurs prédécesseur de Leonardo Jardim sur le banc monégasque.

Repères
• Monaco ne compte qu'une défaite lors de ses 11 derniers matches européens au stade Louis II (6 v., 4 n., 1 d.), Arsenal – entraîné par l'ancien coach de Monaco Arsène Wenger – s'imposant en vain 2-0 en 8es de finale retour de la dernière UEFA Champions League.

• Valence reste sur deux défaites sans inscrire le moindre but à l'extérieur en Europe, mais les Espagnols n'ont encore jamais été éliminés en phase de qualification de compétitions UEFA.

• Monaco n'a perdu qu'une de ses huit rencontres à domicile face à des clubs espagnols (4 v., 3 n., 1 d.), le club du Rocher s'inclinant 1-0 sur un but signé Hristo Stoichkov face à Barcelone en phase de groupes de l'UEFA Champions League 1993/94.

• Valence présente un impressionnant bilan de 4 v., 5 n., 1 d. en France. Les Levantins restent sur neuf matches sans défaite dans l'Hexagone depuis un revers 2-1 à Nantes lors de leur première visite, en demi-finales de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1979/80.

• Ces deux formations participent aux barrages de l'UEFA Champions League pour la première fois. Monaco atteignait les quarts de finale la saison dernière, alors que Valence voudra retrouver la phase de groupes après deux ans d'absence.

On se connaît ?
• Ce sont des Portugais qui occupent les bancs de ces deux clubs – Nuno Espírito Santo à Valence et Jardim à Monaco.

• João Cancelo (2014–15), André Gomes (2012–15), Enzo Pérez (2011–15), Rodrigo Moreno (2010–15) du côté de Valence et Ivan Cavaleiro (2013–15), Bernardo Silva (2013–15), Hélder Costa (2014–) pour Monaco ont tous dans le passé porté les couleurs de Benfica.

• Cancelo, Cavaleiro et Silva ont également atteint la finale du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA avec le Portugal cet été.

• Valence signait l'un des plus grands succès de son histoire face à un club de l'Hexagone, la formation alors entraînée par Rafael Benítez dominant Marseille 2-0 à Göteborg en finale de la Coupe UEFA 2004.

• À Valence, Lucas Orbán (Bordeaux 2013–14) et Sofiane Feghouli (Grenoble 2007–10) ont tous deux foulé les pelouses de Ligue 1, alors que les Monégasques Fabinho (Real Madrid 2013), Ricardo Carvalho (Real Madrid 2010–13), Mario Pašalić (Elche 2014–15) et Jérémy Toulalan (Málaga 2011–13) ont évolué en Espagne.