La motivation de l'entraîneur de l'Udinese Calcio Francesco Guidolin avant le barrage retour de l'UEFA Champions League devant le SC Braga ne fait aucun doute, celui-ci le décrivant comme "le match le plus important de (sa) vie".
"Ce sera ma dernière chance et je pense qu'il n'y a rien à ajouter", a expliqué Guidolin, dont l'équipe avait été éliminée à ce stade par l'Arsenal FC la saison dernière. "Il n'est pas certain que cette équipe puisse continuer à être aussi performante car, pour ce faire, il faudrait que nous soyons magiciens et je ne peux pas réaliser des miracles", a-t-il ajouté.
La réception de Braga au Stadio Friuli constitue donc une opportunité historique pour tous les membres du club de Serie A. Le défenseur Maurizio Domizzi a déclaré : "Personnellement, c'est la chance de ma carrière. L'année dernière, ce fut comme un rêve et il aurait été fantastique de nous qualifier, mais la vie a poursuivi son cours malgré l'échec. Avoir cette opportunité deux ans de suite et ne pas la saisir serait beaucoup plus décevant."
L'unique participation de l'Udinese à la phase de groupes remonte à 2005/06 tandis que Braga l'a disputée il y a deux ans grâce à un succès sur le Sevilla FC en barrages, un souvenir encore bien présent dans la tête d'Hugo Viana. "Nous n'étions pas favoris, mais nous avions livré une grande prestation pour nous qualifier", a rappelé le milieu de terrain. "Nous devons désormais nous concentrer sur le match de demain et reproduire le même exploit. Nous sommes très optimistes, et il y a une énergie positive au sein de l'équipe."
L'entraîneur de Braga José Peseiro ne partage pas totalement les sentiments de Guidolin quant à l'importance de la rencontre, même si une victoire serait historique pour le club portugais. "Ce n'est qu'un match de football et il y a des choses plus importantes, mais cela ne veut pas dire que nous ne voulons pas atteindre la phase de groupes. C'est un match d'une importance vitale pour Braga et une qualification serait un chapitre important de l'histoire du club", a conclu Peseiro.
