L'APOEL poursuit son aventure face au Real

Le statut de première équipe chypriote à se qualifier pour les 8es de finale de UEFA Champions League a inspiré l'APOEL FC qui entre dans une nouvelle dimension avec la double confrontation avec le Real Madrid CF, neuf fois champion d'Europe.

• L'APOEL a remporté cinq de ses sept matches à domicile cette saison, une campagne qui a commencé au 2e tour de qualification. Les Chypriotes affrontent maintenant le Real Madrid qui s'est imposé sept fois en huit déplacements cette saison.

Antécédents européens
• Pour cette première confrontation entre ces deux équipes, l'APOEL voudra montrer à son illustre adversaire que son stade est devenu une véritable forteresse.

• La victoire 1-0 face à l'Olympique Lyonnais qui les a propulsés aux tirs au but était la septième en plus des trois nuls enregistrés lors des 11 derniers matches européens (y compris des victoires 2-1 face aux FC Zenit St Petersburg et FC Porto cette saison). Le seul faux-pas est intervenu à la 6e journée face au FC Shakhtar Donetsk (2-0, qualification déjà assurée).

• Le Real Madrid a un bilan presque parfait cette saison puisqu'il a remporté sept de ses huit matches. Seul coup d'arrêt, le match nul 1-1 au PFC CSKA Moskva en 8es de finale aller.

• La victoire 4-1 au retour portait son nombre de buts marqués à 24 cette saison, contre seulement 4 concédés. En phase de groupes, le Real s'était également imposé 1-0 au GNK Dinamo Zagreb, 2-0 à Lyon et 3-0 à l'AFC Ajax. Le Real est devenu la cinquième équipe à remporter ses six matches de phase de groupes de l'UEFA Champions League.

• José Mourinho a un bilan de 100 % de victoires en quarts de finale de l'UEFA Champions League après s'être imposé avec le FC Porto (2004), le  Chelsea FC (2005, 2007), le FC Internazionale Milano (2010) et le Real la saison dernière après avoir battu le Tottenham Hotspur FC 4-0 à domicile et 1-0 à l'extérieur.

• Cristiano Ronaldo a marqué lors des deux matches face aux Spurs dans ce qui était le premier quart de finale du Real en sept ans.

• Aucune équipe n'a disputé autant de quarts de finale que le Real Madrid. C'est son 29e quart de finale, et le Real ne s'est pas imposé à six reprises seulement.

• L'APOEL n'a jamais battu d'équipe espagnole en 10 tentatives (5 nuls et 5 défaites). À domicile, les Chypriotes comptent quatre nuls et une défaite (2-1 face au RCD Mallorca au 1er tour de la Coupe UEFA 2003/04).

• C'est la troisième saison consécutive que l'APOEL joue contre un club de Liga. La saison dernière, les Chypriotes ont fait match nul 1-1 à domicile face au Getafe CF en barrages de l'UEFA Europa League, s'inclinant 1-0 à l'extérieur. L'année précédente, ils avaient obtenu deux matches nuls face au Club Atlético de Madrid en phase de groupes de l'UEFA Champions League (0-0 en Espagne et 1-1 à Nicosie).

• Dionisios Chiotis, Paulo Jorge, Savvas Poursaitides, Constantinos Charalambides, Marinos Satsias, Marios Ilia, Hélio Pinto, Nuno Morais et Nektarios Alexandrou ont tous joué contre l'Atlético.

• La plus lourde défaite de l'APOEL remonte à un 8-0 concédé au RC Deportivo La Coruña au 1er tour retour de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1995/96.

• Madrid n'a pas affronté d'équipe chypriote depuis 43 ans, et fait figure de grand favori pour cette confrontation. Les Madrilènes avaient affronté l'Olympiakos Nicosia FC au 1er tour de la Coupe des clubs champions européens 1969/70, un an après avoir joué contre l'AEL Limassol FC à ce même stade de la compétition. Ces quatre matches s'étaient joués à Madrid, les Espagnols marquant un total de 26 buts contre un seul concédé.

On se connaît ?
• Nuno Morais a joué sous les ordres de Mourinho au Chelsea FC entre 2004 et 2007 (4 apparitions, dont une victoire 3-1 sur le terrain du Manchester United FC de Ronaldo).

• Ricardo Carvalho était dans l'équipe de Chelsea qui s'est imposée 1-0 en phase de groupes face à l'APOEL à Nicosie en septembre 2009. En face de lui, on retrouvait Dionisios Chiotis, Savvas Poursaitides, Nuno Morais, Constantinos Charalambides, Nektarios Alexandrou et Hélio Pinto. Carvalho a disputé le match retour à Stamford Bridge (2-2). Marios Ilia était également dans les rangs des visiteurs.

• Quand il était au SC Braga, Paulo Jorge a joué contre Hamit Altıntop (FC Bayern München) lors d'un match nul 1-1 en phase de groupes de Coupe UEFA 2007/08.

• Carvalho et Fábio Coentrão ont joué face à Ilia, Charalambides, Poursaitides et Satsias lorsque le Portugal a fait match nul 4-4 à domicile face à Chypre lors des éliminatoires de l'UEFA EURO 2012 en septembre 2010.

• Ronaldo a marqué deux buts lors d'une victoire 4-0 du Portugal face à Chypre dans le stade de l'APOEL en septembre dernier. Côté chypriote, on retrouvait Charalambides, Poursaitides et Alexandrou, tandis que Tassos Kisas et Athos Solomou restaient sur le banc.

• Lors de la dernière visite de Mourinho à Chypre, son FC Internazionale Milano a été tenu en échec 3-3 par l'Anorthosis Famagusta FC en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2008/09. Julio Cruz a égalisé dans les derniers instants pour les visiteurs. À San Siro, un but d'Adriano a donné la victoire 1-0 à l'Inter.

• Esteban Solari est le frère de Santiago Solari, auteur de dix buts en 130 matches de Liga pour le Real Madrid entre 2000 et 2005.

• Esteban Solari a passé deux saisons à l'UD Almería avant de signer à l'APOEL en 2010 (14 matches, 3 buts en championnat et Copa del Rey).

• Chiotis a affronté le Real Madrid avec l'AEK Athens FC lors de la première phase de groupes de l'UEFA Champions League 2002/03. L'équipe grecque a obtenu un match nul 3-3 à domicile avant de faire match nul 2-2 au stade Santiago Bernabéu.

• Kaká (APOEL) a joué contre Coentrão en demi-finale de l'UEFA Europa League la saison dernière lorsque Braga a éliminé le SL Benfica.

• Ángel Di María a inscrit le but du Benfica lors du match nul 1-1 face au Hertha BSC Berlin de Kaká en phase de groupes de la Coupe UEFA 2008/09. Ces deux joueurs se sont de nouveau affrontés deux fois en 2007/08 lorsque Kaká jouait à l'A. Académica de Coimbra.

• Di María a joué deux fois contre Marcinho (CS Marítimo) quand il était à Benfica. Marcinho a marqué lors de la défaite 3-2 de Marítimo le 26 avril 2009.

• Urko Pardo était dans les petits papiers du FC Barcelona mais n'a jamais passé le cap de l'équipe B. Il a été prêté aux FC Cartagena et CE Sabadell avant de jouer en Grèce, en Roumanie et finalement à l'APOEL.

• Hélio Pinto a passé l'année 2004/05 en Espagne avec l'équipe Juniors du Sevilla FC.

• Le match retour se jouera à Madrid le 4 avril. Le vainqueur de cette confrontation sera opposé à celui du match entre l'Olympique de Marseille et le FC Bayern München en demi-finale les 17 et 25 avril prochains.