Celades, du Bordeaux au "merengue"

Par Andy Hall

Lorsque Albert Celades a fait le choix controversé de quitter le FC Barcelona pour le Real Madrid CF en 2000, le capitaine de l'époque du Barça, Sergi Barjuan, a déclaré que cette décision lui "brisait le cœur".

Séjour français
Cette dernière année, Celades a eu des raisons de regretter son départ de Barcelone. Alors que le Barça était de retour au premier plan de la Liga, il était prêté au FC Girondins de Bordeaux avant de rejoindre Santiago Bernabéu et une équipe du Real, qui connaît ses pires résultats depuis ces dernières années.

Un second rôle
A son arrivée au club, le rôle principal de Celades était de doubler les postes de Claude Makelele et d'Iván Helguera au milieu de terrain. Mais une avalanche de petites blessures le diminuaient. Il était prêté à Bordeaux afin qu'il puisse augmenter son temps de jeu.

Retour en Espagne
Cette année, tout a changé. Makelele est parti au Chelsea FC et Helguera est replacé en défense. Le joueur de 29 ans retrouve donc une place au milieu de terrain et devient même le partenaire privilégié de David Beckham. Il est déterminé à garder sa place dans le onze de départ de Mariano García Remón.

"De bons résultats"
"Je suis très content d'être rentré à Madrid et de jouer régulièrement après cette année en France", a-t-il déclaré à uefa.com. "J'espère juste que nous pourrons enchaîner quelques bons résultats pour retrouver notre confiance. L'équipe devrait mieux jouer et donc je devrais également mieux jouer."

Des buts d'Owen
Le Real est sur le bon chemin, grâce en particulier à deux buts de Michael Owen marqués à chacun des deux derniers matches. Arrivé cet été, le jeune Anglais a marqué le but de la victoire contre le FC Dynamo Kyiv en UEFA Champions League (1-0) avant de lever encore les bras face au Valencia CF en Primera División pour juguler une série de résultats peu probants.

L'appui de l'entraîneur
Une partie de ces succès est due à Celades, un joueur appliqué mais peu médiatique. García Remón dit de lui : "Albert est un joueur très technique qui nous apporte beaucoup de stabilité au milieu de terrain, et c'est exactement ce dont nous avons besoin en ce moment".

Retour contre Rome
Pour Celades, c'est le match contre l'AS Roma, lors de la 2e journée de l'UEFA Champions League, qui a marqué le retour en forme de l'équipe. Le Real avait réussi à remonter un déficit de deux buts pour finalement s'imposer 4-2. "Le plus important, dans cette victoire contre la Roma, c'est que nous avons su garder notre calme dans un match difficile", analysait-il.

"Une force de caractère"
"La Roma a marqué deux fois à des moments inopportuns. Il est particulièrement étrange que le Real encaisse son premier but", ajoutait-il. "Mais nous sommes parvenus à renverser la donne et à reprendre le match à notre compte, ce qui montre bien notre force de caractère."

De meilleurs adversaires
Celades tente d'expliquer pourquoi le Real rencontre des difficultés cette saison. "Nous jouons contre des clubs qui pratiquent un football de qualité", disait-il. "Les standards des équipes que nous affrontons en Espagne comme en Champions League sont très élevés, et il faut tout donner pour les battre."

Rester en poste
Il reste cependant confiant sur ses capacités de rester titulaire, surtout maintenant que les Madrilènes gagnent à nouveau. Il espère ne pas perdre sa place au bénéfice d'un recrutement au mercato, comme le veut la rumeur : "Les gens peuvent bien dire ce qu'ils veulent sur l'état de l'équipe mais, au final, c'est l'entraîneur qui décide si nous avons besoin de renforts à certains postes".