Guardiola se livre avant le Real
mercredi 26 juillet 2017
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Manchester City affronte le Real Madrid en match de préparation, cette nuit à Los Angeles. L'occasion pour Pep Guardiola de se livrer sur son ancien rival merengue et sur les ambitions des Sky Blues.
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Manchester City affronte le Real Madrid en match de préparation, cette nuit à Los Angeles. L'occasion pour Pep Guardiola de se livrer sur son ancien rival merengue et sur les ambitions des Sky Blues.
Malgré cette rivalité historique, l'ancien mentor du FC Barcelone ne ressent aucune animosité au moment de croiser le Real. "C’est toujours valorisant de se frotter au champion d’Europe", admet Guardiola, repris par le quotidien Marca (article en espagnol). "Le Real nourrit toujours des ambitions élevées, ces mecs sont des compétiteurs nés. Ce club a toujours été une sorte de modèle dans de nombreux domaines."
Ce Real lui rappelle-t-il certains de ses prédécesseurs, lorsque lui dirigeait les Blaugranas ? "Toutes les équipes du Real m’ont paru bonnes", élude-t-il. "J’ai croisé celles de Pellegrini, de Mourinho, sans parler de celles de mes débuts. Le Real a toujours été à mes yeux une équipe très forte. S’ils sont champions d’Europe pour la deuxième fois d’affilée, ce n’est pas pour rien."
"L'assurance d'un match de haut niveau"
Et de rappeler un souvenir marquant pour appuyer ses propos. "Si je me souviens bien, il nous a fallu 99 points en Liga pour devancer l’équipe de Pellegrini, qui a fini avec 97 points. Le Real est toujours hautement compétitif."
Mais, au juste, qu'attend Guardiola de ce match face au Real ? "Nous sommes en période de préparation", souligne le technicien espagnol. "Certains ne sont pas encore prêts à jouer, mais c’est un honneur de se confronter au champion d’Europe. Rencontrer le Real ou le Barça, c’est l’assurance de disputer un match de haut niveau."
Le haut niveau, c'est justement le degré d'excellence visé par City, qui fait désormais partie des tout meilleurs clubs anglais, comme le souligne son manager. "Les grands joueurs ne sont logiquement attirés que par les grands clubs", indique Guardiola, qui a enregistré cet été les renforts de Bernardo Silva et Benjamin Mendy (Monaco), ainsi que Kyle Walker (Tottenham), Danilo (Real Madrid), Ederson (Benfica) et Douglas Luiz (Vasco).
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Il concède néanmoins que tout n'est pas une affaire de gros sous. "Pour arriver au niveau du Real ou du Barça, il nous faudra du temps", avise-t-il. "Cependant, le club a déjà beaucoup progressé. Avant, il visait le ventre mou, alors qu'il fait désormais partie du top 4."
"Rester le plus longtemps possible"
Après une saison sans aucun titre, la première de sa carrière d'entraîneur, il embarque pour son deuxième exercice sur le banc des Citizens. Avec plus de certitudes qu'à son arrivée ? "Cette deuxième saison ne sera pas différente de la première", assure Guardiola. "Je trouve qu’on a réussi de belles choses la saison passée. On a recruté pour remplacer des joueurs en fin de carrière."
Avec plus de pression, alors ? "La pression sera la même que l’année dernière. J’en ressens autant que lorsque je dirigeais le Barça ou le Bayern", n'a-t-il pas peur d'affirmer. "Mon souhait est de rester ici le plus longtemps possible pour aider City à remporter des titres. Cette équipe regorge de bons joueurs d’avenir, donc elle pourra aussi gagner avec un autre entraîneur."
Le programme de Manchester City (ENG)
City a lancé sa pré-saison le 10 juillet et se rend sur la pelouse de Brighton & Hove Albion le 12 août en Premier League.
20/07 : Man. City 0-2 Man. United (Houston, États-Unis)
26/07 : Real Madrid-Man. City (Los Angeles, États-Unis)
29/07 : Man. City-Tottenham (Nashville, États-Unis)
04/08 : Man. City-West Ham (Reykjavik, Islande)
Le programme du Real Madrid (ESP)
Les champions d'Espagne et d'Europe se sont retrouvés le 14 juillet et lancent leur championnat le week-end du 19 août, 11 jours après la Super Coupe de l'UEFA contre Manchester United à Skopje, et après la Super Coupe d'Espagne aller-retour contre Barcelone.
23/07 : Real Madrid 1-1 (1-2 t.a.b.) Manchester United (Santa Clara, États-Unis)
26/07 : Real Madrid-Manchester City (Los Angeles, États-Unis)
29/07 : Real Madrid-Barcelona (Miami, États-Unis)