Johan Cruyff, le joueur du peuple
jeudi 24 mars 2016
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Johan Cruyff, l'un des meilleurs joueurs de l'Histoire, est mort à l'âge de 68 ans. Hommage à celui qui voulait que le foot soit une fête.
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Johan Cruyff est décédé des suites d'un cancer du poumon, contre lequel il se battait depuis longtemps. Il avait 68 ans.
Avec Rembrandt et Vincent van Gogh, il était peut-être le Néerlandais le plus connu et l'un des plus grands joueurs de tous les temps. Une étude récente a démontré que plus de 2 milliards de gens connaissaient le nom de Johan Cruyff. UEFA.com fait le bilan de son apport au beau jeu.
Né à Amsterdam le 25 avril 1947, Hendrik Johannes Cruyff a ravi les passionnés de football, d'abord avec l'AFC Ajax. Il a remporté trois fois la Coupe des champions en 1971, 1972 et 1973 et la Super Coupe de l'UEFA en 1972 et 1973, de même que huit titres de champion des Pays-Bas. Cruyff, qui a rejoint Amsterdam alors qu'il était tout jeune, a incarné le Football total, un style de jeu aussi révolutionnaire que spectaculaire où les défenseurs avaient le permis d'attaquer.
"C'est tellement énorme (de gagner la Coupe des champions) que c'est très difficile de se le représenter quand on gagne", avait-il déclaré à UEFA.com, en 2011. "On sait qu'on a accompli quelque chose d'important, mais on ne se rend pas compte à quel point. On s'en rend compte plus tard, en voyageant, en jouant à droite à gauche et en voyant les gens continuer à en parler."
Les Néerlandais se souviennent aussi de la Coupe du Monde de la FIFA 1974 ou Cruyff était le leader des Oranges qui perdaient en finale contre l'Allemagne de l'Ouest. Cruyff, qui a fait ses débuts internationaux en 1966, compte 48 sélections et 33 buts.
Trois fois Ballon d'Or, il était capable de jouer en attaque mais aimait évoluer au milieu de terrain ou sur les ailes, ce qui rendait difficile le travail de ses adversaires. En 1973, il rejoignait le FC Barcelona pour devenir une star au Camp Nou, marquant 48 buts en 143 matches, offrant son premier titre au club en plus de 14 ans en 1974.
Après un prêt de deux ans aux États-Unis, Cruyff est revenu en Europe en 1981 avant de mettre un terme à sa carrière aux Pays-Bas. Il a d'abord rejoint l'Ajax, puis Feyenoord, et a finalement raccroché les crampons en 1984. Il aura joué au total 704 matches en club, inscrivant 390 buts, dont 266 pour l'Ajax.
Cruyff s'est tourné vers l'entraînement et a pris la tête de l'Ajax en 1985, avec qui il a remporté la Coupe européenne des vainqueurs de coupes. En 1988, il est revenu vers un autre amour en retournant à Barcelone, où il a remporté de nouveaux titres européens en permettant aux Catalans de gagner leur première Coupe européenne en 1992.
Cruyff avait gardé un pied dans le football, notamment comme conseiller, expert auprès des médias et consultant technique. Son attitude comme joueur et entraîneur lui ont permis de gagner le cœur des fans. S'amuser était sa priorité n°1. "Chaque fois que je jouais ou que je travaillais, je voulais que les gens parlent et pensent football", a-t-il dit un jour. Pour aider à marquer le jubilée de l'UEFA en 2004, chaque association nationale européenne a nommé son joueur le plus marquant de ces 50 dernières années. Sans surprise, les Pays-Bas ont choisi Cruyff comme leur meilleur joueur.
La conscience sociale de Cruyff a également porté ses fruits. Il a créé la Fondation Johan Cruyff et l'Institut Johan Cruyff des études sportives avec des centres aux Pays-Bas, en Espagne, en Suède, au Mexique et au Pérou. L'institut a mis sur pied un système scolaire pensé sur mesure pour les hommes et femmes sportifs qui souhaitent étudier durant leur carrière.
Avec sa fondation, il a adopté près de 100 projets dans le monde pour les enfants défavorisés et handicapés, et il a utilisé le football pour améliorer leur vie. L'un des projets principaux est l'initiative des Terrains Cruyff pour promouvoir le football de rue. L'UEFA a reconnu son impact positif sur les jeunes en le retenant pour le Prix du football de base de l'UEFA lors de l'ouverture du 100e court
Cruyff lui-même disait : "Jouer dans la rue, cela reste la manière la plus pure de pratiquer le football." Aujourd'hui, c'est le monde du football qui pleure ce puriste du jeu.
Joueur et entraîneur époustouflant, novateur, amoureux du beau jeu, monsieur Johan Cruyff, reposez en paix.
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