Meilleur joueur d'Europe, le top 10

Huit finalistes de l'UEFA Champions League et le lauréat de la saison dernière, Cristiano Ronaldo, font partie de la liste des dix nommés pour le titre de Meilleur joueur d'Europe de l'UEFA 2014/15, dont le vainqueur sera annoncé le 27 août.

Comme chaque année, un jury de journalistes originaires de chacune des 54 associations membres de l’UEFA est à l'origine de la liste initiale en votant pour leurs cinq meilleurs joueurs. Les joueurs sont classés de un à cinq, le premier marquant cinq points, le deuxième quatre point, et ainsi de suite. Les dix premiers se qualifient pour le deuxième tour, qui déterminera les trois finalistes dont les noms seront connus le 12 août.

Le même jury votera alors à l’occasion de tirage au sort de la phase de groupes de l’UEFA Champions League, le 27 août à Monaco. Les précédentes éditions ont été remportées par Lionel Messi (2011), Andrés Iniesta (2012), Franck Ribéry (2013) et Ronaldo (2014).

Les nommés, dans l'ordre alphabétique :

Gianluigi Buffon (Italie – Juventus)
• A conservé sa cage inviolée lors de cinq matches de rang au début de la saison 2014/15, auréolée d'un quatrième Scudetto consécutif.
• Capitaine de la Juve lors de son parcours jusqu'en finale de l'UEFA Champions League et, six jours plus tard, devenu le premier joueur à disputer 50 rencontres du Championnat d'Europe de l'UEFA lors du nul de l'Italie 1-1 face à la Croatie.

Eden Hazard (Belgique – Chelsea FC)
• A terminé deuxième meilleur buteur de Chelsea derrière Diego Costa avec 14 buts pour aider les Londoniens à remporter le titre en Premier League anglaise pour la première fois depuis 2009/10.
• A été élu Joueur de l'année de l'Association des footballeurs professionnels (PFA, Professional Footballers' Association).

Lionel Messi (Argentine – FC Barcelona)
• A battu le record de Telmo Zarra de 251 buts en Liga grâce à un triplé le 22 novembre face à Séville ; a terminé la saison à trois titres du Barça avec 58 buts toutes compétitions confondues, dont un doublé lors de la victoire des Blaugrana en finale de la Copa del Rey face à l'Athletic Club.
• A terminé la campagne d'UEFA Champions League en tant que co-meilleur buteur (10 réalisations) à égalité avec Ronaldo et son coéquipier Neymar.

Neymar (Brésil – FC Barcelona)
• A clos le score lors de la victoire des Blaugrana sur la Juventus en finale de l'UEFA Champions League à Berlin, signant l'un des dix buts européens qu'il a marqués la saison dernière.
• A également trouvé le chemin des filets à l'aller et au retour lors du quart de finale face au Paris Saint-Germain et de la demi-finale contre le Bayern Munich.

Paul Pogba (France – Juventus)
• A signé huit buts en championnat, meilleur total de sa carrière, tandis que la Juventus a terminé avec 17 points d'avance en tête de la Serie A.
• A été à l'origine de l'égalisation décisive des Bianconeri en demi-finales retour de l'UEFA Champions League sur le terrain du Real Madrid.

Andrea Pirlo (Italie – Juventus, désormais au New York City FC)
• A signé un coup franc dont il a le secret face à l'Olympiacos pour son 100e match en UEFA Champions League, son seul but en Coupe d'Europe pour la Juventus.
• Nommé meilleur joueur en Italie pour la troisième année consécutive, Pirlo a aidé les Turinois à décrocher le doublé Serie A et Coppa Italia.

Cristiano Ronaldo (Portugal – Real Madrid CF)
• Meilleur buteur de la Liga espagnole (48 buts) et co-meilleur buteur de l'UEFA Champions League. Son total de 61 réalisations toutes coméptitions confondues pour le Real constitue son record personnel sur une saison lors de laquelle il a dépassé Alfredo Di Stéfano au classement des buteurs de l'histoire du club.
• A signé cinq buts en un match pour la première fois lorsque les Merengues ont battu Grenade 9-1 le 5 avril. A terminé la saison avec trois triplés consécutifs, face à l'Espanyol, à Getafe et à l'Arménie.

Luis Suárez (Uruguay – FC Barcelona)
• Auteur d'un doublé en 8e de finale aller de l'UEFA Champions League face à Manchester City pour son premier match en Angleterre depuis son départ de Liverpool.
• A formé un trio dévastateur – le fameux MSN – avec Neymar et Messi, auteurs de 122 buts à eux trois toutes compétitions confondues.

Carlos Tévez (Argentine – Juventus, désormais au CA Boca Juniors)
• Son total de 20 buts en Serie A était son meilleur depuis la saison 2009/10.
• A fait partie de l'équipe d'Argentine finaliste de la Copa América au Chili.

Arturo Vidal (Chili – Juventus)
• A signé le but décisif face à la Sampdoria le 2 mai, offrant le Scudetto à la Juventus.
• A disputé toutes les rencontres du Chili titré en Copa América sur son propre sol, marquant trois buts.

La liste initiale était composée de 35 joueurs (ci-dessous par ordre croissant de votes) :
11 : Arjen Robben (NED – FC Bayern München)
12 : Manuel Neuer ( GER – FC Bayern München)
13 : Carlos Bacca (COL – Sevilla FC)
14 = Andrés Iniesta (ESP – FC Barcelona)
14 = Álvaro Morata (ESP – Juventus)
14 = Thomas Müller (GER – FC Bayern München)
17 = Kevin De Bruyne (BEL – VfL Wolfsburg)
18 = Zlatan Ibrahimović (SWE – Paris Saint-Germain)
19 = Gareth Bale (WAL – Real Madrid CF)
19 = André-Pierre Gignac (FRA – Olympique de Marseille, désormais Tigres UANL)
21 = Robert Lewandowski (POL – FC Bayern München)
21 = Ivan Rakitić (CRO – FC Barcelona)
23 = Jérôme Boateng (GER – FC Bayern München)
23 = Xavi Hernández (ESP – FC Barcelona)
23 = Jackson Martínez (COL – FC Porto)
23 = Javier Mascherano (ARG – FC Barcelona)
23 = Alexis Sánchez (CHI – Arsenal FC)
28 = Giorgio Chiellini (ITA – Juventus)
28 = Roberto Firmino (BRA – TSG 1899 Hoffenheim)
28 = Nemanja Matić (SRB – Chelsea FC)
28 = Arkadiusz Milik (POL – AFC Ajax)
28 = Nicolás Otamendi (ARG  – Valencia FC)
28 = Sergio Ramos (ESP – Real Madrid CF)
28 = Marc-André ter Stegen (GER – FC Barcelona)
28 = Arda Turan (TUR – Club Atlético de Madrid)