Iniesta : "Ce sera très particulier"

Dans une interview exclusive, le milieu de terrain du FC Barcelona Andrés Iniesta raconte sa première rencontre avec Josep Guardiola, son ancien entraîneur qui est dans le camp adverse, mercredi, en demi-finale aller de l'UEFA Champions League, pour le compte du FC Bayern München.

Le héros de l'équipe d'Espagne vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 fait également le point sur son adversaire allemand qu'il terrassa il y a deux ans au même stade de la compétition.

UEFA.com : Vous retrouvez votre ancien entraîneur, Josep Guardiola, que vous connaissez depuis 1999. Quel genre d'homme est-il ?

Andrés Iniesta : Avec Michael Laudrup, il a toujours été l'une de mes deux idoles. Cette année-là, nous jouions la finale d'un tournoi de jeunes. Le capitaine de l'équipe première devait remettre la coupe. C'était Guardiola et j'étais le capitaine de notre équipe. C'est comme cela que nous nous sommes rencontrés pour la première fois. Alors que le temps est passé, nous avons vécu ensemble vraiment de grands moments. Le match de mercredi sera très particulier pour tout le monde en raison des souvenirs qu'il y a toujours entre lui et nous. Ce sera aussi un match très intéressant entre deux équipes très fortes.

UEFA.com : C'était comment de travailler avec Guardiola ? Où faisait-il la différence et quelles sont ses particularités dans ses relations avec ses joueurs ?

Iniesta : Chaque entraîneur est différent et a ses propres méthodes, ses propres manières de transmettre ses idées. C'est un entraîneur qui prend en compte tous les détails. Il pense toujours à ce qu'il peut améliorer. C'est un entraîneur qui offre beaucoup de réponses aux joueurs, et presque toutes sont correctes.

En tant que joueur, il avait une vision claire du football, il le comprenait. En devenant entraîneur, il s'est encore amélioré. Il a été un entraîneur important, à la fois pour moi sur le plan personnel et pour le club étant donné tout ce que nous avons vécu. Nous avons tous beaucoup appris à son contact.

UEFA.com : Vous retrouvez également contre le Bayern votre ami Javi Martínez et vous vous souvenez bien entendu de la demi-finale 2012/13 que vous aviez perdue sept buts à zéro sur l'ensemble des deux matches…

Iniesta : Il est difficile de savoir quel genre de milieu de terrain le Bayern va nous proposer en raison de ses blessures, mais on sera vite renseignés. Il y a un joueur en forme en ce moment chez eux, c'est Thiago Alcántara qui a fait sa formation ici.

UEFA.com : Quel genre de joueur et de personne est Thiago ?

Iniesta : J'ai une bonne relation avec Thiago parce que je le connais depuis longtemps. Il a un grand talent naturel et il est encore très jeune (24 ans). Il a toujours démontré qu'il était capable de jouer dans de très grandes équipes. Ça va être intéressant.

UEFA.com : Est-ce que vous prenez du plaisir dans ces matches, ou est-ce que l'enjeu prévaut ?

Iniesta : Le principal, c'est d'essayer de prendre du plaisir lors de ces matches. C'est vrai qu'il y a un contexte très particulier, pas de la pression, mais de la tension, en raison de l'enjeu, parce que vous êtes à une marche d'une possible finale, parce que la saison se déroule très bien et il ne reste pas grand-chose pour atteindre vos objectifs. Tout cela donne son contexte au match, mais la clé c'est vraiment d'arriver à prendre du plaisir dans ce que vous faites. Tout en sachant qu'un travail très dur doit être effectué pendant 90 minutes, 180 minutes ou toute la durée de cette double confrontation.

UEFA.com : Quel est votre premier souvenir d'UEFA Champions League ?

Iniesta : C'est de regarder le but marqué par Ronald Koeman à Wembley (contre l'UC Sampdoria) dans la finale 1992. Je n'avais que 8 ans. Je me rappelle également de mes débuts en UEFA Champions League à Bruges. Nous avions gagné 1-0 sous les ordres de Louis van Gaal (le 29 octobre 2002).