APOEL, Riise, même combat

Arrivée de dernière minute à l'APOEL FC, John Arne Riise ne pouvait résister à un retour sur les pelouses d'UEFA Champions League.

Le défenseur vainqueur que la compétition reine du football de clubs européen avec le Liverpool FC au terme d'une finale à couper le souffle en 2005, a quitté le Fulham FC pour Nicosie lundi, surprenant par la même occasion l'ensemble du football chypriotte, y compris les fans de l'APOEL.

"L'APOEL me proposait un nouveau défi, c'est pourquoi j'ai décidé de rejoindre ce club", confiait l'arrière gauche de 33 ans au site officiel du club. "Ils vont jouer la Champions League et les premiers rôles dans les compétitions nationales, et cela correspond à mes ambitions en tant que footballer. C'est un gros challenge pour moi que de retrouver l'élite européenne. L'APOEL m'a offert la chance de retrouver la Champions League, je ne m'y attendais pas et j'en suis extrêmement heureux."

"Avec Barcelone, le PSG et l'Ajax, je pense que notre groupe serra serré pour la deuxième place et j'ai hâte de représenter l'APOEL face à ces équipes", expliquait Riise, 110 sélections avec la Norvège. "L'APOEL et moi avons les mêmes buts. Je suis un joueur qui travaille très dur et c'est ce que je vais faire ici. J'ai besoin de motivation et d'objectifs bien précis, ce que l'APOEL a pu m'offrir."