Le Shakhter emmène un groupe d'outsiders

Les Kazakhs du FC Shakhter Karagandy font partie des outsiders espérant se rapprocher de la phase de groupes de l'UEFA Champions League lors du deuxième tour de qualification retour mardi et mercredi.

Après sa victoire surprise face au FC BATE Borisov, qui a disputé la phase de groupes la saison dernière, le Shakhter est en passe de se qualifier pour le troisième tour de qualification aux côtés d'équipes inattendues comme les FK Sutjeska, FC Shirak et JK Nõmme Kalj.

Mardi, le Shakhter essaiera de défendre son avantage 1-0 acquis contre un adversaire qui avait battu le FC Bayern München au Belarus la saison dernière. Les Kazakhs puiseront de la confiance dans le fait qu'ils n'ont perdu qu'une fois en cinq rencontres en domicile en UEFA Champions League et UEFA Europa League.

La tâche des Arméniens de Shirak s'annonce plus compliquée pour sa première campagne d'UEFA Champions League depuis 2004/05, mais la qualification reste à leur portée après un nul à domicile face aux Serbes du FK Partizan. Les hommes de Vardan Bichakhchyan auraient même pu se rendre à Belgrade avec un mince avantage sans l'égalisation de Vladimir Volkov à la 93e minute.

Débutant dans la compétition, les Monténégrins de Sutjeska recevront le FC Sheriff après leur nul 1-1 en Moldavie, tandis que Kalju, dont il s'agit également de la première participation, peut se qualifier après avoir ramené un nul 0-0 de son déplacement chez le HJK Helsinki. Alors que le sort de certains grands clubs est incertain, d'autres sont bien partis pour se qualifier, les FC Dinamo Tbilisi, GNK Dinamo Zagreb, FC Steaua Bucureşti, IF Elfsborg et Celtic FC ayant tous l'avantage avant les matches retour.