Sir Alex immortalisé à Old Trafford

La légende de Sir Alex Ferguson a été coulée dans le bronze vendredi à Old Trafford, puisque le Manchester United FC a dévoilé une statue monumentale de son entraîneur à l'entrée du stade, à l'occasion de sa 26e année à la tête du club.

Un honneur que le club mancunien n'accorde pas à n'importe qui : seuls Sir Matt Busby et le trio de United George Best, Denis Law et Bobby Charlton ont été immortalisés de la sorte. Mais avec 12 titres de Premier League, 5 coupes d'Angleterre et deux UEFA Champions League en un quart de siècle, nul doute que Sir Alex le mérite.

Sa longévité chez les Red Devils a été célébrée par les invités du jour. Son premier capitaine à United, Bryan Robson, était accompagné d'Eric Cantona, Ruud van Nistelrooy, Peter Schmeichel, Gary Neville et Ole Gunnar Solskjær, sans oublier l'équipe actuelle dans sa totalité. D'autres joueurs ont laissé des messages vidéo, comme Cristiano Ronaldo et David Beckham, qui ont encensé la passion qui anime le technicien de 70 ans, "né pour la gagne".

Cette passion n'est pas immédiatement visible sur la statue de 2,75m, sculptée par Philip Jackson, artiste déjà primé, qui a choisi de représenter un Sir Alex studieux, bras croisés et surveillant son environnement. "J'ai essayé de représenter un homme déterminé, un homme réfléchi," a déclaré Jackson. "Mais également l'humour dont il déborde. C'est pour cela qu'il a un léger sourire au coin des lèvres."

Ferguson a quant à lui salué "son boss", sa femme Cathy. Mais pour les 2 500 supporters réunis, l'entraîneur est le seul à mériter ce titre. Son grand rival Arsène Wenger affirmait pour sa part que l'Écossais "laissera un grand vide" quand il partira à la retraite. L'ombre de Sir Alex planera à jamais sur Old Trafford.