Valence veut retrouver la gloire

À l'approche du match du Groupe C face aux débutants du Bursaspor à l'Atatürk Stadyumu, les hommes d'Unai Emery vont tenter de s'inspirer des éditions 2000 et 2001. Valence s'était incliné successivement face au Real Madrid CF et au FC Bayern München en finale.

"C'était les premières années d'une très bonne équipe de Valence, et c'est un plaisir d'avoir été impliqué", explique Albelda. "Nous étions une petite équipe avec un bon équilibre de jeunes joueurs et de joueurs plus expérimentés. La première finale était quelque chose de très nouveau pour nous. J'étais jeune à cette époque, et je n'y croyais pas. J'étais transporté par l'euphorie. Je n'oublierai jamais."

"Nous avons vendu de grands joueurs par le passé, et on a gagné des titres", a-t-il expliqué. "On a connu des années difficiles qui ont eu des répercussions, mais on a réussi à retrouver l'UEFA Champions League. Jouer cette compétition est le point fort d'une carrière. Nous allons essayer de faire mieux cette année, et je sais que tout le monde au club tire dans le même sens."

En plus du Bursaspor, Valence défiera le Manchester United FC et le Rangers FC en phase de groupes, et même s'il s'attend à des matches compliqués, Albelda a confiance en son équipe. "Manchester United est favori. Ils n'ont pas beaucoup recruté mais c'est une équipe très solide", a-t-il reconnu. "Même si ce n'est jamais facile de jouer en Écosse, je pense que nous sommes meilleurs que les Rangers. Mais il faudra le prouver sur le terrain. Bursaspor aussi va être un adversaire très coriace. On sait que si on se qualifie, on jouera contre des équipes très prestigieuses. C'est notre objectif."