Sir Alex Ferguson estime que le Manchester United FC a "de bonnes chances" de se qualifier pour le dernier carré de l'UEFA Champions League alors que le tirage au sort a désigné le FC Bayern München comme prochain adversaire en quarts de finale. L'entraîneur des Red Devils se souvient d'une de ses plus grandes finales.

La finale de 1999 est entrée dans l'histoire. Le Bayern, couronné champion d'Europe à trois reprises auparavant, pensaient avoir fait le plus dur après le coup franc victorieux de Mario Basler. Mais Teddy Sheringham égalisait pour United dans le temps additionnel puis Ole Gunnar Solskjær, entré en cours de jeu également, inscrivait le but de la victoire avant la prolongation.

"À l'époque, c'était une énorme surprise", se souvient le président du Bayern, Karl-Heinz Rummenigge (vice-président à l'époque). "Depuis la finale de 1999, ça a toujours été intéressant de jouer contre United. Ce duel est entré dans l'histoire donc je suis impatient de les rencontrer à nouveau."

En sept affrontements face aux Allemands, Man Utd n'a gagné qu'une seule fois, lors de cette finale du Camp Nou. Quatre matches se sont soldés par des nuls tandis que le Bayern s'est imposé d'un but deux fois. Les Allemands avaient même pris leur revanche sur les Anglais en quarts de finale de la même compétition en 2001, l'année où ils remportaient enfin leur quatrième titre.

"L'ambiance va être excellente lors des deux rencontres", affirme Sir Alex dont l'équipe se déplace à Munich le 30 mars. "Le stade est superbe, le terrain aussi et on va affronter une excellente équipe expérimentée. J'espère que tous les joueurs seront aptes. Si c'est le cas, on a de bonnes chances."

Du côté du Bayern, Manchester est le grand favori mais les Allemands ont de bons espoirs quand même. "Pour le moment, ils sont légèrement meilleurs que nous mais c'est ça notre défi : profiter de la petite chance qu'on a d'atteindre les demi-finales," insiste Rummenigge. "Il ne faudra pas encaisser de but à domicile. Ce serait bien de gagner 1-0. Manchester est un club similaire à Barcelone mais le football anglais nous réussit mieux."