Le secrétaire général de l'UEFA Gianni Infantino a parlé de l'excitation et de l'anticipation de millions de fans de football au moment où l'UEFA Champions League se rapproche de son dénouement.

Lors du tirage au sort des quarts de finale et demi-finales à Nyon, vendredi, M. Infantino a tenu à remercier les fans et les joueurs pour avoir su adhérer aux valeurs prônées par la campagne Respect malgré les enjeux importants.

"Les 8es de finale nous ont offert des moments inoubliables de football de grande qualité", a-t-il dit. "Quarante-sept buts ont été inscrits lors de ce tour, ce qui fait une moyenne de 2,9 buts par match. Six associations membres de l'UEFA sont encore représentées dans la compétition, une première depuis la saison 1998/99."

"L'excitation, la passion et l'émotion que ces matches ont généré ont été vécues par des milliers de fans dans les stades", a poursuivi M. Infantino. "Avec un taux de remplissage des stades record de 96% lors de ces 8es."

Le secrétaire général de l'UEFA a indiqué que des millions de téléspectateurs avaient suivi les matches devant leur petit écran. "Leur choix a été facilité par le fait que les 16 matches étaient répartis sur quatre jours, ce qui offre aux fans une plus grande flexibilité."

"Je voudrais également remercier les fans et les clubs pour avoir adhérer à l'esprit de respect et de fair play, sur et en dehors du terrain, un esprit que nous tenons en si haute estime. C'est ce qui rend notre sport et cette compétition si nobles."

"Avec le tirage des quarts et des demi-finales, la dernière ligne droite vers la finale de Madrid s'ouvre devant nous. La finale qui se jouera au stade Santiago Bernabéu le 22 mai sera la première à être disputée un samedi, ce qui permettra aux plus jeunes et aux familles d'y assister plus facilement", a-t-il expliqué. "Une billetterie spéciale leur a d'ailleurs été réservée."