Sneijder laissera l'amitié au vestiaire

Il y a quatre ans, Wesley Sneijder et José Mourinho fêtaient ensemble la victoire du FC Internazionale Milano en finale de l'UEFA Champions League. Opposés cette fois, chacun d'eux tentera de barrer la route de l'autre.

Le Chelsea FC de Mourinho se rendra mercredi sur le terrain du Galatasaray AŞ, une équipe qui compte notamment dans ses rangs le joueur hollandais. Pour ce 8e de finale aller, l'attention se posera tout particulièrement sur les retrouvailles entre le tacticien portugais et ses anciennes ouailles, Didier Drogba et Sneijder. Ce dernier sera d'ailleurs également opposé à Samuel Eto'o avec qui il avait remporté la coupe aux grandes oreilles sous le maillot nerazzurro. Le meneur de jeu des Pays-Bas, auteur du but victorieux synonyme de qualification à la 85e minute contre la Juventus en phase de groupes, saura néanmoins laisser ses sentiments aux vestiaires à Istanbul.

"Que dire sur Mourinho ?", s'interrogeait Sneijder. "Nous avons gagné ce trophée ensemble. Mais demain, ça sera très différent même si nous sommes amis en dehors des terrains. Il s'agit d'un match important, d'un match que je veux remporter. Je le respecte beaucoup, tout comme nous respectons Chelsea. Nous visons tous la victoire. Un but contre la Juventus ne change pas le cours de l'histoire. C'était une superbe performance, mais nous en voulons plus."

L'actuel entraîneur de Sneijder, Roberto Mancini, avait précédé Mourinho sur le banc de l'Inter. "Je dois dire que tous les entraîneurs sont différents", affirmait le joueur de 29 ans. "J'en ai eu des bons et des mauvais. Mais ces deux-là, ils sont bons tous les deux. Je suis sincère. J'ai évidemment un lien particulier avec Mourinho car nous avons réalisé le triplé ensemble. Nous jouons très bien, particulièrement à domicile, et demain nous serons chez nous. Roberto Mancini et José Mourinho ont des personnalités différentes, mais ce sont deux bons tacticiens."

Pour son dernier match chez lui, dimanche, Galatasaray a battu le Beşiktaş JK 1-0 en championnat de Turquie pour passer à la deuxième place devant son voisin et revenir à quatre points du Fenerbahçe SK. Il s'agit de la sixième victoire de rang des Stambouliotes au Ali Sami Yen Spor Kompleksi, et Sneijder confirme que la confiance est au beau fixe.

"Ça sera un match très important et très intéressant à disputer", déclarait le Néerlandais. "Ce que nous avons réalisé est incroyable. Maintenant nous sommes ici et nous en voulons aller plus loin. Ça sera compliqué. Mais nous sommes confiants, car nous avons obtenu un bon résultat le week-end dernier. Il faudra jouer pour gagner et croire en la victoire. C'est bon pour les joueurs de disputer des matches de ce niveau."